След пътуване от 21 месеца, роувърът на НАСА Opportunity най-накрая достигна дестинацията си: Виктория Кратер. Роувърът ще започне да търси ръба на кратера, за да види дали има някакъв начин да се спусне в кратера.
Възможността на Mars Rover от НАСА достигна ръба на кратер, приблизително пет пъти по-широк от предходния размер на стадиона, който изучаваше в продължение на половин година.
Първоначалните изображения от първото пренебрежение на роувъра след 21-месечно пътуване до „Виктория кратер“ показват грапави стени със слоеве открита скала и под, покрит с дюни. Отдалечената стена е на около 800 метра (половината миля) от роувъра.
"Това е сбъдната мечта на геолог", каза д-р Стив Сквиерс от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк, главен изследовател за възможностите и духа на НАСА. „Тези слоеве скала, ако успеем да стигнем до тях, ще ни разкажат нови истории за условията на околната среда отдавна. Особено искаме да научим дали мократа епоха, която открихме, записана в скалите по-близо до мястото за кацане, се е простирала по-далеч назад във времето. Начинът да разберем това е да се задълбочим и Виктория може да ни позволи да го направим. “
Възможността проучва Марс от януари 2004 г., повече от 10 пъти по-дълго от първоначалната му мисия от три месеца. Изминал е повече от 9,2 километра (5,7 мили). По-голямата част от това трябваше да се стигне от кратера „Издръжливост“ до Виктория, през равна равнина, натъпкана с по-малки кратери и обсипана с пясъчни вълнички. Честите спирки за разглеждане на интригуващи скали прекъснаха пътуването и една голяма пясъчна пулсация държеше роувъра в капан повече от пет седмици.
„Толкова сме горди с Възможността, роувъра, който„ се облиза, но продължава да тикира “, каза Синди Ода, ръководител на мисията на Марс Роувър в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния.„ Продължава да преодолява всички предизвикателства въпреки стареещите си части и трудния терен. Очакваме нови вълнуващи открития, когато Opportunity започва своето ново приключение, изследвайки Виктория Кратер. “
Дух, по средата около Марс и по-на юг от екватора на планетата, се намира в едно положение, наклонено на север през зимата на южния Марс, за да събере максимално енергийно захранване за своите слънчеви панели. Spirit провежда изследвания, които се възползват от престоя на едно място, като например наблюдение на въздействието на вятъра върху праха. Тя ще започне да шофира отново, когато Марсианската пролет увеличи количеството налична слънчева енергия.
Операциите и за двата гребци ще бъдат сведени до минимум през голяма част от октомври, тъй като Марс минава близо зад слънцето от гледна точка на Земята, което прави радио комуникацията по-трудна от обичайното.
Възможностите за оглед на кратера Виктория са достъпни на адрес: http://www.nasa.gov/mission_pages/mer/.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
