Кредит за изображение: Чандра
Ново изображение, направено от рентгеновския телескоп Chandra, показва озадачаващи, пулсиращи горещи точки на северния и южния полюс на Юпитер. Засега учените нямат обяснение какво би могло да причини тези рентгенови лъчи; въпреки че те съвпадат с други явления, наблюдавани на планетата, включително аурорите; като тези на полюсите на Земята.
Това изображение на Юпитер показва концентрации на аурорални рентгенови лъчи в близост до северния и южния магнитен полюс. Докато Чандра наблюдава Юпитер за цялото му 10-часово въртене, се установява, че северните аврорални рентгенови лъчи се дължат на една-единствена „гореща точка“, която пулсира с период от 45 минути, подобно на радио-пулсации с голяма ширина, открити преди това от НАСА Космически кораб Галилео и Касини.
Въпреки че е имало предишни открития на рентгенови лъчи от Юпитер с други рентгенови телескопи, никой не е очаквал, че източниците на рентгеновите лъчи ще бъдат разположени толкова близо до полюсите. Смята се, че рентгеновите лъчи се произвеждат от енергийни йони на кислород и сяра, които са хванати в магнитното поле на Юпитер и се разбиват в неговата атмосфера. Преди наблюденията на Чандра, предпочитаната теория твърди, че йоните най-вече идват от региони, близки до орбитата на луната на Юпитер, Io.
Способността на Чандра да определи източника на рентгеновите лъчи хвърли сериозно съмнение върху този модел. Йони, идващи от около орбитата на Йо, не могат да достигнат наблюдаваните високи ширини. Енергийните йони, отговорни за рентгеновите лъчи, трябва да идват от много по-далеч, отколкото се смяташе досега.
Една от възможностите е частиците, изтичащи от Слънцето, да бъдат улавяни във външните области на магнитното поле на Юпитер, след което да се ускоряват и насочват към магнитния му полюс. Веднъж заловени, йоните ще отскачат напред и назад в магнитното поле, от северния полюс на Юпитер до южния полюс с колебателно движение, което може да обясни пулсациите.
Оригинален източник: Chandra News Release
