Кредитно изображение: Близнаци
Астрономите търсеха планети около близката звезда Епсилон Инди, когато откриха нещо необичайно. Този нов спътник, известен като Epsilon Indi Bb, орбитира по-голямото кафяво джудже (Epsilon Indi Ba) на разстояние от само 2.2 астрономически единици. И двата обекта са част от нов клас звезди, наречени T-джуджета; те имат диаметри, подобни на Юпитер, но имат значително по-голяма маса.
Докато търсят тела с размер на планетата, които могат да придружават близката звездна система Epsilon Indi, астрономите, използващи телескопа Gemini South в Чили, направиха свързано, но неочаквано откриване.
Широко наблюдаван от телескопи на земята и в космоса, Epsilon Indi беше известен като домакин на орбитален спътник, наречен Epsilon Indi B, който беше открит миналата година и е най-близкият известен екземпляр от кафяво джудже. Кафявите джуджета са много малки, готини звезди тридесет до четиридесет пъти по-масивни от Юпитер, но с подобен размер. Въпреки всички наблюдения, комбинацията от мощните инфрачервени възможности на Близнаци и изключително чувствителния спектрограф / изображение, наречен PHOENIX (без адаптивна оптика), разкрива по-неуловимото тяло.
"Epsilon Indi Ba е най-близкото потвърдено кафяво джудже до нашата слънчева система", казва д-р Гордън Уокър (Университета на Британска Колумбия, Ванкувър, Канада), който ръководи изследователския екип, включващ д-р Сюзи Рамзи Хоуат (Технологичен център за астрономия във Великобритания, Единбург, Великобритания). Д-р Уокър обяснява: „С откриването на Epsilon Indi Bb сега знаем, че Epsilon Indi Ba има близък спътник, който изглежда е друго, още по-хладно кафяво джудже. Една сигурност е, че системата Epsilon Indi е още по-интересна, отколкото преди сме смятали. “
Екипът от учени, открили Epsilon Indi Bb, използвайки южния телескоп Близнаци на Cerro Pach? N, Чили, бяха първият доклад за тази констатация, която беше публикувана в IAU Circular Volume 8818. Впоследствие VLT (Very Large Telescope) обяви че учените действително са наблюдавали обекта пет дни по-рано (използвайки адаптивна оптика), а откритието им е докладвано на http://xxx.lanl.gov/abs/astro-ph?0309256.
„Когато целта беше придобита и видяхме, че очевидно има два обекта близо, първоначално решихме, че трябва да е грешен обект. Epsilon Indi Ba, наричан по-рано Epsilon Indi B, беше наблюдаван преди и при тези наблюдения никой не забеляза придружаващия обект. Това беше огромна изненада за нас “, казва д-р Кевин Волк (Обсерватория Близнаци, Ла Серена, Чили), който всъщност правеше наблюдението в телескопа„ Близнаци Юг “заедно с д-р Робърт Блъм (CTIO, La Serena, Чили).
Страхотният характер на откриването изненада научния екип, чиито членове са от Канада, Великобритания, САЩ и Чили. Blum уточнява: „Тогава установихме, че спътникът, наречен Epsilon Indi Bb, е невидим в метанната лента, където са били направени предишни наблюдения на Близнаци. Най-готините кафяви джуджета са много бледи и трудно разпознаваеми, но може да има огромно количество от тях - което прави това откриване важно. “
Епсилон Инди е петата най-ярката звезда в южното съзвездие на Инд и се намира на около 11,8 светлинни години от нашата Слънчева система. Звездата е подобна, но по-хладна от нашето слънце. Прогнозираното разделяне, което се вижда на небето между Epsilon Indi и Indi Ba, е приблизително 1500 AUs (една AU или астрономическа единица е средното разстояние между Земята и Слънцето или около 93 милиона мили / 150 милиона километра) и разстоянието между Epsilon Indi Ba и новооткритата Epsilon Indi Bb е поне 2,2 AU.
„Тъй като тази система е толкова близо до нас, изглежда, че се движи доста бързо в небето“, казва д-р Волк. „Успяхме да потвърдим нашето откриване - и да изключим по-отдалечен фонов обект - в рамките на няколко седмици, тъй като сравнително бързо можем да открием движението на системата спрямо фоновите звезди.“
Тъй като фактите около откриването стават по-ясни с помощта на допълнителни спектроскопични данни, изследователският екип очаква, че ще бъдат разкрити важни подробности за Epsilon Indi Bb. „За съжаление, прозорецът за наблюдение на тази система е почти затворен за тази година, така че ще трябва да изчакаме до началото на следващата година, когато отново можем да видим тази система на сутрешното небе“, казва д-р Дейвид Балам (Университет на Виктория, Канада ).
Данните, получени наскоро от Gemini, показват, че Epsilon Indi Bb е по-хладен и по-малко масивен от Epsilon Indi Ba, както се вижда от значително по-ниската му яркост и дълбоко усвояване на метан. Абсорбцията на метан е ключов показател за обекти с ниска маса, тъй като газообразният метан може да съществува само в среда с по-ниска температура на атмосферите на кафяви джуджета и планети, където може да съществува газ.
„Поглъщането на метан беше ключът към откриването“, казва д-р Уокър, „тъй като д-р Волк случайно е видял Epsilon Indi Bb през един от„ прозорците “между лентите за абсорбция на метан. Тъй като лентите на абсорбция блокират инфрачервената светлина с по-голяма дължина на вълната, Epsilon Indi Bb се виждаше при по-къси дължини на инфрачервената вълна. "
Epsilon Indi Ba и Bb са членове на наскоро открит тип астрономически обект - кафяви джуджета от клас „Т”. Тези Т-джуджета имат диаметри приблизително равни на Юпитер, но с по-голяма маса. Спектрите на Epsilon Indi Ba, взети с PHOENIX от д-р Верн Смит (Тексаски университет, Ел Пасо) и сътрудници, показват, че Epsilon Indi Ba има 32 пъти по-голяма маса от Юпитер и повърхностна температура от 1500 градуса. Той се върти около три пъти по-бързо от Юпитер. Epsilon Indi Bb има по-малка маса, по-хладен е, но все пак е много по-масивен и по-горещ от Юпитер. Подобно на Юпитер, Т-джуджетата нямат достатъчно маса, за да направят енергия, както прави слънцето от ядрен синтез. Epsilon Indi Ba и Bb светят от топлина в резултат на масата, която се натиска надолу по вътрешността.
PHOENIX, инструментът, който отговаря за производството на данните, е близо инфрачервен спектрометър с висока разделителна способност, който е построен от Националната обсерватория за оптична астрономия (NOAO) в Тусон, Аризона, и е пуснат в експлоатация на Gemini South през 2001 г. Кен Хинкъл (NOAO, Тусон, Аризона) каза: „PHOENIX е създаден за точно този тип изследвания. Това е първият инфрачервен спектрограф с висока разделителна способност на телескоп Gemini и първият инфрачервен спектрограф с висока разделителна способност на всеки телескоп на южното полукълбо. "
Д-р Фил Пуксли, асоцииран директор на Близнаци Юг, добавя: „Инфрачервената оптимизация на Близнаци прави 8-метровите близнаци телескопи идеални за заснемане на такива открити открития. Находки като това са точно това, което Близнаците са проектирани да правят и този вид вълнуваща работа демонстрира потенциала на науката на Близнаци. "
Epsilon Indi се вижда с просто око от юни до декември в южното полукълбо. Тя може да бъде открита с локаторната карта, достъпна на http://www.gemini.edu/science/epsilonindi-images.html, която съдържа и други изображения и илюстрации.
Обсерваторията Близнаци е международно сътрудничество, което е изградило два еднакви 8-метрови телескопа. Телескопът за Близнаци на Frederick C. Gillett се намира в Mauna Kea, Hawai`i (Близнаци на север) и другия телескоп в Cerro Pach? N в централната част на Чили (Gemini South) и по този начин осигурява пълно покритие и на двете полукълба на небето. И двата телескопа включват нови технологии, които позволяват големи, сравнително тънки огледала под активно управление да събират и фокусират както космоса, така и оптичното и инфрачервеното лъчение.
Обсерваторията Близнаци предоставя на астрономическите общности във всяка партньорска държава съвременни астрономически съоръжения, които разпределят времето за наблюдение пропорционално на приноса на всяка страна. Освен финансова подкрепа, всяка страна също допринася за значителни научни и технически ресурси. Националните изследователски агенции, които формират партньорството за Близнаци, включват: Националната научна фондация на САЩ (NSF), Съветът за изследване на частиците във физиката и астрономията на Обединеното кралство (PPARC), Канадският национален съвет за научни изследвания (NRC), Чилийският национален комитет за научни изследвания? n Cientifica y Tecnol? gica (CONICYT), Австралийският изследователски съвет (ARC), аржентинският Consejo Nacional de Investigaciones Cient? ficas y T? cnicas (CONICET) и бразилският Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient? fico e Tecnol? gico (CNPq ). Обсерваторията се управлява от Асоциацията на университетите за изследвания в астрономията, Inc. (AURA) съгласно споразумение за сътрудничество с NSF. NSF служи и като изпълнителна агенция за международното партньорство.
Оригинален източник: Близнаци News Release
