Сивият кит е 10-тото по големина същество, което е живо днес и 9-те същества, по-големи от него, са всички китове. Сивите китове са известни с епичните си миграционни пътища, които понякога обхващат повече от 16 000 км (10 000 мили) при двупосочните си пътувания между местата за хранене и техните гнездовища. Изследователите нямат пълно разбиране за това как китовете преодоляват тези големи разстояния, но някои доказателства сочат, че магнетизмът на Земята има нещо общо.
Има доказателства, че много различни същества използват магнетизма на Земята за навигация. Тази способност се нарича магнитоприемане и позволява на организмите да усещат магнитни полета и да извеждат посоката, височината и местоположението си от тези полета. Учените твърдят, че има две хипотези, които обясняват магнитоприемането.
Първите са криптохроми, вид протеин, който е чувствителен към синя светлина. Те участват в регулирането на циркадните ритми и може също да помогнат на съществото да усети магнитните полета. Има някои доказателства, че криптохромите в очите на птиците им помагат да се ориентират магнетично при миграция.
Втората хипотеза включва струпвания от желязо, което е силно магнитно и често срещано в земната кора. Учените знаят, че различните видове прелетни птици имат струпвания от желязо в човките си. Въпреки че точната функция на тези клъстери не е разбрана, някои изследователи казват, че има „преобладаващи поведенчески доказателства“, че различни видове използват магниторецепция за „извличане на полезна информация от геомагнитното поле“.
Сивите китове използват навигацията за пътуване на дълги разстояния и е вероятно те да разчитат, поне отчасти, на магнитоприемането. Ново проучване предполага, че слънчевите бури и тяхното влияние върху Земята могат да нарушат навигацията им. Според това проучване, тези бури биха могли да доведат до плажа на китовете.
Джеси Грейнджър, аспирант по биофизика от университета Дюк, ръководи изследването. Документът е озаглавен „Сив кит по-често на дни с повишени нива на радиочестотен шум в атмосферата“. Той е публикуван в списанието Current Biology и включва съавтори Лучана Уолкович, Робърт Фитак и Сонке Джонсен.
Грейнджър посочва в своя документ, че може да има множество причини за самите плажове на китовете. Сонар може да наруши навигационното им усещане, токсините във водата биха могли да играят роля и някои изследователи дори са се чудили дали други китове плажуват, когато някой от шушулките им е заседнал на брега и в беда. Но Грейнджър погледна данните за плажуване на китове, излизащи на 31 години, за да потърси връзка между китовите плажове и слънчевите бури.
Грейнджър също погледна записите за активността на слънчевите петна. Слънчевите петна имат силна връзка със слънчевите бури. Слънчевите бури, както повечето читатели на Космическото списание ще знаят, са прекъсвания на Слънцето, които могат да изпращат големи количества материал навън в космоса, като понякога поразяват Земята. Те могат да въздействат на магнитосферата на Земята, като временно променят формата и характеристиките си. Те също причиняват много радиочестотни смущения. Грейнджър искаше да знае дали има връзка между слънчевите петна и слънчевите бури, които могат да причинят, и известните плажове на китовете.
Има проучвания, показващи връзка между слънчеви петна и многожилни сперматозоиди, но Грейнджър иска да копае по-задълбочено в своите изследвания. Тя погледна Сивите китове, тъй като техните миграционни пътища са дълги и те са склонни да следват крайбрежни линии, а не да пресичат открити океани. Близостта им до бреговите линии означава, че всякакви навигационни грешки биха могли да ги доведат до самия плаж.
Грейнджър взе NOAA (Национална океанична и атмосферна администрация) записи на плажовете на сивите китове, минаващи 31 години, от 1985 г. до 2016 г., и премахна всички места, където китовете бяха явно болни или ранени. Тя премахна и китовете, които бяха недохранени или заплетени в мрежи. Това й остави 186 екземпляра от здрави сиви китове на плажа. Както се казва в доклада, „Докато многофакторната природа на жилата добавя вариации към този набор от данни, ние хипотезираме, че изолирането на по-здрави китове е по-ефективен метод за изследване на навигационните ефекти.“
Тя сравни тези 186 плажа с данни за слънчевата активност и филтрира други потенциални фактори, включително сезоните, изобилието на храна и океанските условия. Тя откри, че сивите китове са 4,3 пъти по-склонни да се изкачат на плажа, когато слънчевият изблик удари Земята.
Грейнджър не смята, че именно магнитното смущение причинява китовете да се нанижат, въпреки че бурите могат да изкривят магнитното поле на Земята. Слънчевите бури също причиняват увеличаване на широколентовия радиочестотен шум. Тя смята, че плажовете могат да бъдат поради цялата тази радиочестотна намеса. Според нея цялата тази намеса може да надвие усещането за навигация на кита.
Така че вместо слънчевата буря да изкривява магнитното поле и да захранва неточна информация за китовете, радиочестотните смущения може да са преобладаващи или да сменят способността им да събират магнитно подадена информация. Това е близко до начина, по който мощните слънчеви бури могат да завладеят нашите собствени комуникационни системи като спътници.
За съжаление, това проучване не ни помага да отговорим как китовете използват магнитоприемане за навигация, въпреки че това засилва случая на магниторецепция на китовете. Но това може да не е единственият метод, който използват за навигация.
„Корелацията със слънчевия радио шум е наистина интересна, защото знаем, че радио шумът може да наруши способността на животното да използва магнитна информация“, казва Грейнджър в съобщение за пресата. „Ние не се опитваме да кажем, че това е единствената причина за появата на проблеми“, каза Грейнджър. „Това е само една възможна причина.“
Заключението на самия документ ясно очертава резултатите. „Има история на проучвания на връзките между слънчевата активност и миграционното поведение [9,10]; нашето изследване обаче е първото, което изследва потенциалните механизми, посредничили в тази корелация, като изследва геофизичните параметри, които са засегнати от слънчевите бури. По-конкретно, установихме, че тази връзка се обяснява най-добре с увеличаването на радиочестотния шум, а не от промените в магнитното поле. "
Въпреки че това изследване показва, че може би радиочестичният шум, а не магнитните полета, причиняват китовете сами да плажуват, това все още е доказателство, че сивите китове използват магнитоприемане за навигация. „Тези резултати съответстват на хипотезата за магнитоприемане при този вид и ориентировъчно предполагат, че механизмът за връзката между слънчевата активност и живите направления е нарушаване на усещането за магнитоприемане, а не изкривяване на самото геомагнитно поле“, се казва в документа ,
Въпреки това Грейнджър също внимава да се придържа към характерната предпазливост, основна за науката. „Това изследване не е категорично доказателство за магнитоприемането при този вид и все още са необходими допълнителни изследвания, за да се определи механизмът за увеличаване на жилата при високочестотен шум“, казва тя в заключението.
Плажът на китове, като много неща в природата, може да има множество причини и може да има множество начини, по които магнетизмът играе роля. Изследвания от 1986 г. показват, че плажовете на китовете се срещат по-често в близост до крайбрежните райони с магнитни минимуми, което също засилва случая с магниторецепцията на китовете. Това проучване показа, че някои китове могат да следват линии на магнитни минимуми и да избягват магнитни градиенти.
Каквито и подробности да се окажат, това изследване показва неразривната връзка между Слънцето и живота на Земята и как тази връзка може да бъде вградена по-дълбоко, отколкото някои от нас са мислили.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Слънчевите бури могат да скандализират навигационния смисъл на китовете
- Документ за изследване: Сивите китове се вграждат по-често в дни с повишени нива на атмосферния радиочестотен шум
- Вписване в Уикипедия: Магнеторецепция
