Когато погледнете Сатурн, лесно можете да видите отчетливите пръстени с тъмни ленти между тях. Мистериозният G пръстен на планетата ги озадачи откакто Касини за първи път пристигна в Сатурн през 2004 г. Но сега този пръстен се отказва от своите тайни.
Частиците в пръстена на Сатурн са ограничени до тяхното положение чрез гравитационно взаимодействие с лунния Мимас на Сатурн. Микрометеороидите се сблъскват с частиците и отделят още по-малки прахови частици. Плазменото поле, генерирано от магнитното поле на Сатурн, преминава през облака от частици и издърпва най-добрите, създавайки G пръстен.
Това откритие ще бъде публикувано в 2-ри август брой на списанието Science и се основава на наблюденията на космически кораби Касини през 2004 и 2005 г. Снимките, събрани от Касини, са превърнати във филми, показващи цяла орбитална революция. G пръстенът се разкрива като ярка дъга на вътрешния ръб на пръстена. За да видите анимацията, щракнете тук.
Няколко от другите пръстени на Сатурн са свързани с конкретна луна. Например, гейзерите на Enceladus доставят материал за E пръстен. И други луни извайват и оформят пръстените, като ефекта, който Прометей и Пандора оказват върху пръстена F. Но това не е така за G пръстена.
Последните изображения на Касини показват, че пръстенът се простира около Сатурн като ярка дъга с широчина 150 км, достигайки около 1/6 около планетата. Той съдържа приблизително толкова маса, колкото една богата на лед луна с широчина 100 метра. Той е бил виждан няколко пъти по време на пристигането на Касини през 2004 г. в Сатурн, но учените не са работили откъде идва досега.
Оригинален източник: Cassini-Huygens News Release
