Прословутият вирус на морбили не само влошава хората, но и се промъква във важни имунни клетки в тялото и изтрива техните „спомени“, сочат нови изследвания.
Веднъж заразена, амнистичната имунна система вече не разпознава вредните патогени, с които се е борила в миналото. Това означава, че оцелелите от морбили могат да останат податливи на опасни заболявания - като грип и пневмония - за години напред, въпреки че са преживели първоначалното си заболяване.
"Морбата по същество отнема способността им да се защитават ефективно", казва Майкъл Мина, епидемиолог от Харвардския университет и съавтор на новото проучване, публикувано днес (31 октомври) в списание Science. Хартията се съчетава с друга, публикувана днес в Science Immunology. Използвайки данни от група неваксинирани деца в Холандия, и двете проучвания разкриха това, което учените отдавна подозират: че вирусът на морбили осакатява имунната система по дълбок и траен начин.
„Това, което е направил, е да документира точно как се провежда тази имуносупресия и ни дава представа колко широка може да бъде имуносупресията“, казва д-р Уилям Шафнер, професор по превантивна медицина и инфекциозни заболявания в университета Вандербилт, който не е участвал в работата. Резултатите служат и за напомняне, че тазгодишните рекордни огнища на морбили в САЩ ще имат дългосрочни ефекти, добави Шафнер.
„Тези деца сега преживяват период на живот след морбили, по-податлив на други инфекции“, каза той. В световен мащаб броят на случаите на морбили се е увеличил с над 280% от 2018 г. според Световната здравна организация - това означава, че стотици хиляди хора, които са хванали вируса тази година, сега могат да понесат и тежестта на вторичните инфекции.
Изтриване на паметта
Учените отдавна теоретизират, че вирусът на морбили може да причини "имунна амнезия", но те никога не са знаели как точно. Те знаят, че след като вирусът заразява човек, той изчерпва снабдяването на организма с бели кръвни клетки, пречистващи патогени. Броят на клетките се възстановява до нормални нива, след като инфекцията се изчисти, но дори и тогава засегнатият човек може да остане имуносупресиран с години след това - в общи линии, вирусът на морбили превръща хората в седящи патици за други инфекциозни заболявания.
„И все пак, това парадоксално оставя стабилен имунитет срещу морбили след себе си“, пише в коментар, придружаващ изследването в Science Immunology, д-р Дуейн Уесман, професор по медицина в Бригам и женска болница, който не е участвал в работата. С други думи, докато оцелелите от морбили се борят да се защитят от други патогени, телата им могат да се защитят от повторна атака от самия вирус на морбили.
В действителност, преди въвеждането на ваксината срещу морбили през 60-те години на миналия век, приблизително 50% от смъртните случаи в детството може да са били свързани с инфекции, които децата са уловили след преживяване на пристъп на морбили, показва проучване от 2015 г., публикувано в Science. Как морбили изтръгват такава поразия върху имунната система, дори след като инфекцията се изчисти?
За да разберете, авторите на новите документи събраха кръвни проби от 82 неваксинирани холандски деца. По време на епидемия от морбили, която засегна страната през 2013 г., пет от децата успяха да избегнат инфекция, но повечето уловиха вируса. Авторите сравняват детските кръвни проби, събрани преди и след инфекцията, за да видят как имунната им система се е справяла.
Авторите на проучването Science Immunology изследвали белите кръвни клетки на децата, а именно вид бяла кръвна клетка, наречена В-клетка. Когато тялото вземе нов патоген, В-клетките изграждат протеини, които хващат зародиша и го предават на друг протеин за унищожаване. В-клетките продължават да изграждат тези антитела дори след като патогенът се изчисти, така че тялото "помни" болестта, ако някога се върне.
Децата, заразени от вируса на морбили, губят много В-клетки, обучени да разпознават познати инфекции, откриха изследователите.
Четиридесет до петдесет дни след заразяването, когато вирусът се е изчистил, засегнатите деца сглобяват нова армия от В-клетки, за да заменят загубените по време на болестта. Въпреки това, не е ясно колко ефективни са новите „войници“ в борбата срещу специфични инфекции - това може да е въпрос за бъдещи проучвания, каза Уесман.
Вместо да правят равносметка на В-клетките, авторите на научното проучване отидоха направо към първите линии на имунната защита: самите антитела. Трилиони антитела могат да бъдат намерени във всеки 0,00003 унции (1 микролитър) кръв, каза Мина. Много от тези антитела се произвеждат от клетки на костен мозък, наречени дългоживели плазмени клетки, които също загиват в ръцете на вируса на морбили.
Използвайки инструмент, наречен VirScan, изследователите откриват кои антитела се появяват в кръвта на децата преди и след като са имали морбили. Екранният инструмент позволи на изследователите да пътуват във времето през медицинската история на децата и да видят какви патогени са срещали през целия си живот.
Но вирусът на морбили заличи голяма част от историята.
След като хванаха вируса, децата загубиха между 11% и 72% от общото им разнообразие от антитела, което показва, че морбили частично са изтрили имунната им памет. Като цяло броят на загубените антитела изглежда зависи от тежестта на инфекцията срещу морбили. Ваксинираните деца, както и неваксинираните хора, които не са се разболели от морбили, са запазили около 90% от репертоара си за антитела за същия период.
Изследването "доста убедително показа, че това имунно увреждане вероятно се дължи на ... изчезването на действителните антитела", казва Wesemann пред Live Science.
Морал на историята: Ваксинирайте
Оцелелите от морбили могат да се възстановят от имунната амнезия, но само чрез повторно запознаване с всички предишни патогени. По време на научното проучване някои деца бързо си възвърнаха нови антитела за борба със стафилококовите инфекции, грипа и аденовирусите, семейството на вирусите, които причиняват болки в гърлото и пневмония. Изследователите открили, че всички тези деца или живеят заедно, или в едни и същи квартали, което ускорява разпространението на патогените.
„Това, на което бяхме свидетели всъщност, беше превъзпитание“ на имунната им система, каза Мина. Въпреки че сравнително здравите холандски деца издържат на тези вторични инфекции, недохранени или имунокомпрометирани деца може да не се справят толкова добре след морбили, добави той. "Да бъдем бомбардирани от много инфекции наведнъж, може да бъде особено пагубно."
Уесман се чудеше дали терапията за заместване на антитела, при която хората получават антитела от донори, може да помогне за издържането на деца след инфекция с морбили, докато отново изгради защитните си сили. Остават и въпросите защо някои деца губят повече антитела срещу морбили от други и как промените в разнообразието на белите клетки засягат оцелелите в дългосрочен план, каза той.
„Едно нещо, което е ясно тук, е, че ваксината срещу морбили е фантастично нещо“, каза Веземан. Ваксината снабдява организма с арсенал от антитела срещу морбили, точно както би направил самият вирус, каза той. Но за разлика от инфекцията, инокулацията не притъпява способността на организма да изгражда антитела срещу други патогени - научното проучване показва този невероятен подвиг в действие. "Вие получавате всичко добро и нищо лошо с ваксината", каза Веземан.
В светлината на неотдавнашните огнища на морбили в САЩ, Schaffner заяви, че подобни изследвания подчертават интегралната роля на ваксината срещу морбили за общественото здраве.
"Морбата не трябва да се подценява", каза Шафнер. „Очевидно е болест, която си струва да се предотврати“.
