Космическият телескоп за ловуване на планетата Kepler на НАСА направи историческо откритие, като намери първата си скалиста планета - и това е едновременно най-малката планета, открита някога извън нашата Слънчева система. Следователно планетата се намира доста извън обитаемата зона и е твърде близо до звездата, за да съществува течна вода. Тя е с размер на Земята, но не и като Земята по отношение на търсенето на живот. Откриването на такъв малък и скалист свят бележи основен момент за научните възможности на Keplers в намирането на друг свят като нашия.
Наистина парещата гореща планета орбитира толкова близо до родителската си звезда - веднъж на всеки 0,84 дни - че повърхността е разтопена и температурите надвишават 2500 градуса по Фаренхайт, по-горещи от течението на лавата тук на Земята. Kepler-10b е 20 пъти по-близо до своята звезда, отколкото Меркурий до нашето слънце. Плътността му е подобна на тази на желязна дъмбел.
Вижте невероятното видео по-долу, разказано от Натали Батала, заместник-научният екип на Кеплер от изследователския център на Еймс на НАСА, който описва вълнуващото откритие на Кеплер за най-малката екзопланета, известна до момента - около 560 светлинни години от Ерат.
Откритието се основава на данни, които бяха събрани от май 2009 г. до началото на януари 2010 г. и бяха независимо потвърдени с W.M. Обсерватория Кек на Хаваите. Приет е рецензиран документ за публикуване в Astrophysical Journal. Космическият кораб е изстрелян през март 2009 г. с ракета Delta II.
Досега са открити над 500 екзопланети. Кеплер използва транзитния метод за откриване на екзопланети и наблюдава 150 000 звезди, като насочва 42 детектора между съзвездията Кигнус и Лира.
Прочетете повече в това съобщение на НАСА
Мисията на НАСА Kepler потвърди откриването на първата си скална планета, наречена Kepler-10b. Измервайки 1,4 пъти повече от Земята, тя е най-малката планета, открита някога извън Слънчевата ни система.
Откриването на тази така наречена екзопланета се основава на повече от осем месеца данни, събрани от космическия кораб от май 2009 г. до началото на януари 2010 г.
„Всички най-добри възможности на Kepler са се събрали, за да дадат първите солидни доказателства за скалиста планета, обикаляща около орбита на звезда, различна от нашето слънце“, казва Натали Батала, заместник-научен екип на Kepler в Научния център на НАСА в Еймс изследователски център в Moffett Field, Калифорния, и основното автор на документ за откритието, приет от Astrophysical Journal. „Екипът на Kepler пое ангажимент през 2010 г. за намирането на информационните подписи на малки планети в данните и то започва да се отплаща.“
Ултраточният фотометър на Kepler измерва малкото намаление на яркостта на звездата, което се получава, когато планетата се пресича пред нея. Размерът на планетата може да се извлече от тези периодични потапяния в яркостта. Разстоянието между планетата и звездата се изчислява чрез измерване на времето между последователните потапяния, когато планетата орбитира звездата.
Kepler е първата мисия на НАСА, способна да открие планети с размер на Земята в или близо до обитаемата зона, регионът в планетарна система, където течната вода може да съществува на повърхността на планетата. Въпреки това, тъй като орбитира веднъж на 0,84 дни, Kepler-10b е повече от 20 пъти по-близо до своята звезда, отколкото Меркурий до нашето слънце, а не в обитаемата зона.
Kepler-10 беше първата звезда, идентифицирана, която потенциално би могла да прибере малка преминаваща планета, поставяйки я в горната част на списъка за наземни наблюдения с W.M. Десетметров телескоп на обсерваторията Кек на Хаваите.
Учените, които чакат сигнал за потвърждение на Kepler-10b като планета, не бяха разочаровани. Кек успя да измери малки промени в спектъра на звездата, наречени доплеровски измествания, причинени от контролния влекач, упражнен от орбиталната планета на звездата.
„Откриването на Kepler-10b, скално-каменист свят, е важен етап в търсенето на планети, подобни на нашата“, казва Дъглас Хъджинс, ученият от програмата на Kepler в централата на НАСА във Вашингтон. „Въпреки че тази планета не се намира в обитаемата зона, вълнуващата находка представя видовете открития, станали възможни от мисията и обещанието на много други предстоящи“, каза той.
"Нашите познания за планетата са толкова добри, колкото и познанията за звездата, която обикаля около", каза Батала. Тъй като Kepler-10 е една от по-ярките звезди, насочени от Kepler, учените успяха да открият високочестотни изменения в яркостта на звездата, генерирани от звездни трептения или звездни трептения. „Това е анализът, който наистина ни позволи да определим свойствата на Kepler-10b.“, Добави тя.
„Имаме ясен сигнал в данните, произтичащи от светлинни вълни, които пътуват вътре във вътрешността на звездата“, казва Ханс Келдсен, астроном от научния консорциум Kepler Asteroseismic към университета в Орхус в Дания. Учените от Kepler Asteroseismic Science Consortium използват информацията, за да разберат по-добре звездата, както се използват земетресения, за да научат за вътрешната структура на Земята. „В резултат на този анализ Kepler-10 е една от най-добре характеризираните планети-хостинг звезди във Вселената до нашето слънце“, каза Келдсен.
Това е добра новина за екипа, изучаващ Kepler-10b. Точните звездни свойства дават точни свойства на планетата. В случая на Kepler-10b картината, която се появява, е на скалиста планета с маса 4,6 пъти по-голяма от тази на Земята и със средна плътност 8,8 грама на кубически сантиметър - подобна на тази на желязна дъмбел.
„Тази планета е недвусмислено скалиста, с повърхност, на която бихте могли да се опрете“, коментира членът на екипа Димитър Саселов от Центъра за астрофизика на Харвард-Смитсониан в Кеймбридж и сътрудник на Кеплер.
„Всички най-добри възможности на Кеплер са се сближили за това откритие - каза Батала,„ давайки първите солидни доказателства за скалиста планета, обикаляща около звезда, различна от нашето Слънце. “
Ames управлява развитието на наземната система на Kepler, операциите на мисията и анализа на научните данни. Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния, управлява развитието на мисията на Кеплер.
Ball Aerospace and Technologies Corp. в Боулдър, Колорадо, разработи полетната система на Kepler и подкрепя мисионните операции с Лабораторията за атмосфера и космическа физика в Университета на Колорадо в Боулдър. Научният институт за космически телескопи в Балтимор архивира, съхранява и разпространява научните данни на Kepler.
……..
Щракнете тук, за да видите високо Res 360 градусова панорама на Kepler вътре в чистата стая. Кредит: nasatech.net
