Все още няма дума от марсача на Phoenix Mars и всъщност мениджърите на мисии не очакват да чуят от земята. В момента екипите се опитват да осъществят контакт с друга - и последна - серия от опити, които могат да се появят следващия месец.
"Не сме чували писък от края на 2008 г., когато прашна буря в комбинация с настъпването на зимата за прекратяване на мисията", каза Марк Лемън от Тексаския университет A&M, който работи с камерата на Phoenix. „Но ако Финикс оцелее, съживена мисия би могла да разкрие някои климатични процеси в района около Северния полюс на Марс, където изглежда по-голямата част от водата.“
[/ Надпис]
Последният контакт с Phoenix беше още през октомври 2008 г., а екипите, работещи с лендера, разчитат, че част от електрониката на борда е преживяла тежката марсианска зима, която джудже всичко, което се вижда на Земята (дори Snowmageddons и Snowpocalypses). Температурите падат до минус 180 градуса в продължение на месеци в един момент и ледът на въглероден диоксид вероятно е обхванал площадката на Феникс. Все пак Лемън каза, че е готов да помогне да правите повече снимки и да анализирате повече данни, ако Lander може да бъде възстановен към живота.
„Феникс изпълни мисията си - каза той, - и никога не е бил създаден да оцелее на марсианска зима. През зимата тежки количества измръзване на въглероден диоксид може да се натрупат върху слънчевите й панели и е възможно те да се разпаднат. Без онези панели, които дават на Phoenix своя източник на енергия, той е почти безсилен. В допълнение, други части може да не са успели при силен студ. "
Фендиксът Феникс, който кацна на Марс на 25 май 2008 г., е проектиран да копае за проби от почва и заровен лед близо до Северния полюс на Марс. Той също изучава полярното време на Марс.
Феникс върна повече от 30 000 изображения и направи няколко химически анализа на почвата над марсианската вечна замръзване. Тези анализи откриха карбонатни минерали в почвата, показаха, че съставът на почвата е по-близо до този на земните океани, а не да е кисел, и откриха перхлорати, които присъстват в почвите в чилийската пустиня Атакама на Земята, където те се използват като храна от някои видове бактерии.
Последните снимки от Марския разузнавателен орбитър показват замръзване в района около площадката за кацане на Феникс, сега се разсейват. Миналия месец космическият апарат Mars Odyssey, който орбитира планетата, направи 30 опита да се свърже с Ландър. Всички се провалиха.
Лемън казва, че мисията на Ландър е била успешна при всяко измерване.
„Пробите от почвата, които изкопаха, показват няколко възможни източника на енергия, като перхлорати“, добавя той, „и това откритие ще има голямо влияние върху бъдещите планове за изследване на Марс. Информацията за времето, която Феникс върна, ще бъде много полезна за разбирането на климата на Марс, а откриването на снеговалеж от вода и лед в края на мисията все още е невероятно. "
Източник: Тексаски университет A&M
