Лондонската кула е може би най-известна като подземия и погребение, където Ан Болейн, Томас Море и различни други приятели и престолници на Хенри VIII са почивали, след като са загубили благоволението на краля (и главите им).
Но за по-голямата част от своята 950-годишна история кулата е била и процъфтяващ дворец и читалище. В стените на средновековния замък бяха параклиси, кръчми, правителствени служби и резиденции за стотиците лондончани, които поддържаха това място. И както ни напомня първото ново скелетно откритие от близо 50 години, не всички, които бяха погребани там, бяха служещи от брадва на началника.
Два непокътнати скелета - една от жена, починала на около 40 години, и една от 7-годишно момиче - наскоро бяха ексхумирани от свързани гробни парцели под параклиса на кулата на Свети Петър ад Винкула. Двойката са първите скелети, открити на кулата от 70-те години на миналия век, и първите цялостни скелети от кулата, които някога са изследвали костите си от остеоархеолог, заявиха куратори в кулата в съобщение за новините.
Този задълбочен поглед към заминалия дует разкри, че и възрастни, и деца са живели неудобния живот на трудовата класа. Според Алфред Хокинс, уредник в Historic Royal Palaces (нестопанската цел, която се грижи за кулата), находката подсказва, че Лондонската кула е била не само място, където предателите и благородниците са били отпочинали, но е било и място за погребение на многото хора, които живееха и работеха там.
"Тъй като първото цялостно остава да бъде разгледано от тази кралска крепост, те ни предложиха шанс да видим онзи човешки елемент от кулата, който е толкова лесен за пропускане", казва Хокинс в изявление. "Тази крепост е била окупирана почти 1000 години, но трябва да помним, че тя не е била само дворец, крепост и затвор, но и че е била дом на онези, които са работили в нейните стени."
Хокинс и неговите колеги откриха скелетите, докато проведоха археологическо проучване, за да направят параклиса на Свети Петър ad Vincula по-достъпен за инвалидна количка. Точно пред главния вход на параклиса изследователите са открили останките на изглеждащия още по-стар параклис, включително средновековен под. Нарязани в пода бяха две погребения, подредени един до друг.
Двете скелета са намерени легнали по гръб с краката, обърнати на изток, типично за християнско погребение, казаха кураторите. Изглежда, че възрастната жена е била настанена в ковчег (наблизо са намерени някои гвоздеи от гвоздеи), докато момичето е било просто увити в погребална покрова, преди да бъде положено да почива. Тези обичаи са били характерни за късния средновековен и ранен тудорски периоди, което предполага, че скелетите са били интернирани между 1450 и 1550 г., някъде между войната на розите и царуването на Едуард VI (син на Хенри VIII).
Анализ на костите разкри, че и двете показват признаци на заболяване при смърт и че по-възрастната жена вероятно има хронична болка в гърба. Нямаше признаци на насилствена смърт (т.е. няма следи от брадва в цервикалната област). Всички улики сочиха двама жители на замъка - нито рояли, нито затворници - които живееха, работеха и накрая умряха при кулата, преди да бъдат почитани с уважение.
Скелетите вече са превъплътени в параклиса по време на специална церемония, провеждана от капелана на кулата в Лондон, казаха кураторите. Нека почиват (отново) в мир.
