Американският астронавт Скот Кели и руският космонавт Михаил Корниеенко ще се върнат на Земята тази вечер след 340 дни на борда на Международната космическа станция. Годината в Космоса може би е била доста рутинна в някои аспекти (различна от заобикалянето в костюм на горила), но завръщането на Земята на борда на капсулата "Союз" ще бъде всичко друго.
След отвързване от МКС в 8:02 ч. EST, Союзът - пилотиран от командира Сергей Волков - ще се отдалечи на около 12 мили. Тогава спирачните ракети на "Союз" ще бъдат изстреляни за 4 минути и 49 секунди, забавяйки кораба с 460 км / ч (286 мили / ч.), След което започва брадиращата част.
Союз ще пада свободно за 25 минути, докато удари земната атмосфера на 100 км (62 мили) над повърхността. Тогава корабът трябва да издържи петминутно разтягане на екстремно нагряване, докато се спуска на 20 мили над земната повърхност. На височина от 10,6 км (6,6 мили) голям парашут - наречен дрогерен улей - ще се раздвижи от модула за спускане на Союз, помагайки да се забави спускането на кораба. И накрая, ракетите ще изстрелят, което ще доведе до разрушаване и нервно затрупване в Казахстан. Според Кели, който има два полета за космически совалки в своя кредит, цялото преживяване опровергава описанието.
Но това се случва, когато Кели отново е на Земята, което е най-важната част от тази рекордна 340-дневна мисия на борда на МКС. Неслучайно мисията е била точно 340 дни. Толкова дълго се очаква да поеме командированата мисия до Марс, а мисията на Кели и Корниеенко е създадена да имитира това. НАСА се надява да придобие разбиране за ефектите, които една мисия на Марс ще има върху астронавтите, които извършват това пътуване.
Характерното за Кели е, че той има брат-близнак Марк - също астронавт и бивш командир на совалката - който е наблюдаван и подложен на същите тестове като Скот през годината си в космоса. Сравнявайки братята близнаци преди, по време и след годината на Скот на борда на МКС, НАСА очаква да научи много за продължителните периоди на безтегловност и дългосрочно излагане на радиация и как ще бъдат засегнати астронавтите. И всичко това ще се случи веднага щом Кели и Корниеенко се завърнат.
Всеки член на екипажа, който се връща от космоса, е изправен пред множество тестове, за да определи състоянието си. Но Кели и Корниеенко ще се сблъскат с всичко това и след това с някои. Важно е двете да бъдат оценени веднага след завръщането им, защото телата им ще започнат да се аклиматизират към земната гравитация веднага щом се приземят. След като излязат от Союз, те ще бъдат транспортирани директно до медицински палатки, където ще седнат в лежащи. Те ще имат кратко време, за да получат своите лагери, след което ще започне изпитването. За Кели тестването ще продължи при полета му обратно в САЩ. Колкото повече подробности могат да съберат за състоянието и физиологията на Кели, толкова по-добре ще бъде за всички астронавти, които пътуват до Марс в бъдеще.
Това е важно, новаторски неща. И с подобни мисии НАСА и други организации учат много и продължават да разширяват кръгозора на човечеството. Но както продължаваме да виждаме, винаги има по-лека страна в тези начинания: За забавление вижте лудите факти на НАСА за годината в Космоса.
