Първата канадска мисия на Марс може да взриви към Червената планета само за три години. И преди два дни те започнаха кампания на Indiegogo за събиране на 1,1 милиона долара, необходими за плащане на целия хардуер, необходим за осъществяването на мисията.
Ако успее, това ще бъде първата канадска мисия на повърхността на Марс.
Проектът за тази канадска мисия ще включва изпращането на космическия кораб "Северна светлина" и "Бивър" в космоса и да ги приземява на Марс. След като там, роувърът „Бивър“ ще бъде разгърнат и ще започне да провежда проучвания на повърхността на Марсиан, наред с многото други роботизирани орбити и орбити, изучаващи марсианския пейзаж.
„Смятам, че е важно да правим големи неща“, каза Бен Куин, главен изследовател на мисията. „Марс е единствената друга обитаема планета в Слънчевата система и ако искаме да оцелеем, трябва да сме многопланетен вид.“
Куин е технически директор и председател на борда в Thoth Technology и професор по космическо инженерство в Йоркския университет, който е партньор по проекта, съхранява много съоръжения за космически тестове и ще анализира данните от мисията.
Основната цел на мисията е да разшири усилията, полагани от гребците за любопитство, дух и възможност на НАСА, които са изследвали само половин дузина обекти на Марс. Изследвайки повече области, те се надяват да намерят други признаци на живот на суровия пейзаж и не по-малко използват знания, получени от проучвания в канадския Арктика.
Според Куин, в Антарктида и Канадския Арктика, фотосинтетичните микроби могат да бъдат намерени в слой милиметър или два под повърхността на скалата. Тук те са защитени от най-суровите UV лъчи на слънцето, но все още могат да използват слънчевата светлина за производство на енергия.
Northern Light ще потърси подобен живот на Марс, като използва роботизираната ръка на ленда, за да смила повърхността на скалите. След това ще използва устройство, наречено фотометър, за да сканира за различни нюанси на зеленото, което може да показва наличието на фотосинтетични организми. Куийн и неговите колеги също се надяват да определят какви бъдещи технологии ще са необходими за поддържане на бъдещо човешко присъствие.
„Ако се отнасяме сериозно към живота на Марс - каза той, - трябва да го проучим много по-задълбочено. Вероятно ни трябват стотици земевладелци, за да пиперят повърхността, преди да изпратят хора, така че да знаем точно срещу какво сме, къде да намерим неща като минерали и къде бихме искали да живеем. “
Вътрешен за плана на компанията е широкото проучване на Марс с помощта на ниска цена, без излишни технологии. Например, лендовата сонда Northern Light има маса под 50 kg (включително полезен товар) и е изработена от усъвършенстван композитен материал, който включва термична екранировка и абсорбция на удар. Сондата включва слънчеви масиви за генериране на енергия за апаратурата и лентовата авионика.
Що се отнася до ровъра Beaver, неговите малки размери и ниска цена маскират факта, че той е като никой друг роувър, който никога не е ходил на Марс. За едно нещо, тежи само шест килограма (13 килограма). За сравнение, роверът на НАСА Curiosity тежи с тежки 900 килограма (1980 паунда, близо до императорски тон), принуждавайки го да разчита до голяма степен на ядрената енергия, за да прегърне основната си част.
Роувърите на НАСА, които се контролират от Земята, също се движат много бавно и обхващат само няколко десетки метра на ден, защото на техните команди са необходими 15 минути, за да достигнат Марс от Земята. За разлика от това, роувърът Beaver е проектиран да бъде по-бърз, отчасти като е по-независим.
„Ще вградим интелигентност в роувъра“, каза Куйн, „и на роувъра ще бъде възложена задача да се движи и да изследва околната среда, използвайки автономни алгоритми, вградени в ровъра, за да определят неща като, когато трябва да направи маневра за избягвайте да попадате в дупка или да не се блъскате в скала. "
Куин каза, че вече е прекарал 12 години в работата по проекта, а екипът му е похарчил половин милион долара за разработване и тестване на прототипи на кацателя и микро-ровера. Те също са извършили космически тестове на някои от инструментите, като са ги летели по спътници в нискоземна орбита.
Thoth Technologies също наскоро прекара 1 милион долара в лизинг и ремонт на радио обсерваторията Algonquin от федералното правителство, която те планират да използват като наземна станция за комуникация с кацателя и роувъра, когато са на Марс.
Що се отнася до сложната задача да стигнем до Марс, Куийн и неговите колеги се надяват да изберат пътя си на борда на една от многото мисии, заминаващи за Марс през 2018 г. Те включват съвместната руско-европейска космическа агенция ExoMars Rover мисия и мисия на Индийската организация за космически изследвания това вероятно ще включва кацач и роувър.
В замяна да се качите на една от тези ракети, те ще събират и препредават данни на други агенции от Марс чрез наземната станция ARO, която може да ги събира по време на деня, когато места като Русия и Индия са обърнати далеч от Марс.
Тези, които се интересуват от подкрепата на кампанията си, се стимулират с шанс да помогнат за избора на мястото за кацане за мисията и ще получат награди, вариращи от фризби за 20 долара или шанс да назовеш ландъра за 1 милион долара.
Компанията също така стартира социална кампания - с участието на Ед Робъртсън от „Дамите с Barenaked“ - призовавайки хората да създават и качват свое собствено видео „Mars dance“ на marsrocks.ca.
За да разберете повече, вижте промоционалното им видео или кликнете върху връзката по-долу:
