Попитахме и Касини предаде; невероятни, интригуващи изображения на повърхността на лунния япет на Сатурн. Учените ще усвояват снимките години наред.
По време на тази най-наскоро летяща касина Касини премина 100 пъти по-близо от предишния си летец на Япетус през 2004 г. На това разстояние космическият кораб беше в състояние да разкрие странната изпъкнала форма на Луната, екваториален гребен и модел на ярка и тъмнина по неговите характеристики.
Много от неговите фотографии се фокусират върху причудливия планински хребет, който обикаля екватора на луната, като шев. Новите изображения на Касини показаха, че това било е планинско, издига се на 20 км и се простира на повече от половината му обиколка.
Мистерията се задълбочава с необичайните светли и тъмни полукълба на Япет. Едната страна е бяла като сняг, а другата е черна като катран. С новите изображения на Cassini всъщност можете да видите къде се смесват различните региони. От тъмната страна можете да видите петна, където има петна от бял лед по тъмни планински склонове. И тогава от светлата страна можете да видите петна от тъмен материал. Този тъмен материал образува много тънко покритие; вероятно само на няколко метра дълбочина, тъй като има райони, където кратерите на удара са се пробили точно през него, разкривайки бял материал отдолу.
Какво предизвика този материал? Това е загадка. Може би някоя предишна сатурнична луна се е разпаднала и спрей е нарисувал Iapetus. Или може би материалът е вулканичен материал, който се е издигнал от луната. И това по някакъв начин може да бъде свързано с екваториалния гребен на Луната.
Изображенията от Касини всъщност бяха отложени в началото на вторник, защото космически лъч удари космическия кораб, като го въведе в безопасен режим. Това се случи, след като беше заснело всичките му образи от летящата си среда и те бяха безопасно съхранявани в паметта. След няколко часа Касини излезе от безопасен режим и продължи да изпраща данните си обратно на Земята.
Оригинален източник: ESA News Release
