[/ Надпис]
Китайската космическа програма отново е в новините, този път с непотвърдени доклади, че космическата лаборатория Tiangong 1 може да излезе в орбита някъде тази година - вероятно по-късно този месец. Предишните доклади за новини цитираха потенциални дати на стартиране през 2010 г. или 2011 г., така че това пускане не е твърде далеч от графика.
Какви планове има Китай за първия си прототип на орбитална космическа станция?
Космическата лаборатория, наречена "Tiangong", се превежда от китайски на мандарин на английски като "Небесен дворец". С тегло малко под 9 тона, прототипният модул ще орбитира за две години. Китай ще използва модула за практикуване на докинг маневри и тестване на орбитални технологии по време на живота на модула.
Китай планира да следва орбиталната лаборатория Tiangong 1 с още две стартиращи лаборатории през следващите няколко години, за да продължи тестването на системите и технологиите, преди да започне изграждането на собствената си космическа станция през 2020 г. Въз основа на настоящите планове на Китай орбиталните лаборатории Tiangong няма да се използват в китайската космическа станция.
Много космически анализатори смятат, че липсата на възприемана „космическа надпревара“ в Китай е потенциална причина за бавното и методично изграждане на космическа програма в страната. Досега Китай е пуснал само три космически полета с пилотиран персонал: Shenzhou 5 и Shenzhou 6 (съответно 2003 и 2005 г.). Първата мисия на Китай за включване на космическа пътека беше Shenzhou 7 (2008).
Докато Китай постига голям напредък със своята пилотирана космическа програма, няма текущи планове за включване на Китай в текущия проект на Международната космическа станция. Въпреки няколко политически и технологични въпроса, пречещи на участието на Китай в МКС, неотдавнашните коментари на служители в Китайската национална космическа администрация показват готовност да се разреши на други държави да посещават космическата станция на страната, след като започне да функционира.
Ако искате да научите повече, Space Magazine има предишно отразяване (Януари 2010 г.) относно мисията Tiangong на: http://www.universetoday.com/51506/china-to-launch-space-station-in-2010-or-2011.
Можете също да посетите уебсайта на Националната космическа администрация на Китай на адрес: http://www.cnsa.gov.cn/n615709/cindex.html
