Кредит за изображение: PPARC
Канадската федерация за иновации обяви днес, че ще допринесе 12,3 милиона долара CDN за разработването на проекта SCUBA 2 - инструмент, който ще може да открива обекти в дължините на дължината на вълната под милиметър (между радио и инфрачервена връзка). SCUBA 2 ще бъде по-бърз, изобразявайки обекти за часове, а не седмици, и ще бъде много по-чувствителен, позволявайки му да погледне по-далеч в космоса. Сублимилиметровата астрономия е по-ново поле за изследване, което позволява на астрономите да проникват в облаци от затъмняващ прах, за да разгледат кометите, родното място на звездите и далечните галактики.
Астрономите са готови да предприемат още един гигантски скок в някои от най-студените райони на космоса след съобщението, че Канада ще се присъедини към Обединеното кралство при разработването на камера от ново поколение за телескопа James James Clerk Maxwell (JCMT) на Хавай - най-големият телескоп в света за изучаване на астрономия при подмилиметрова дължина на вълната.
Обявяването днес (26 септември 2003 г.) за безвъзмездна финансова помощ в размер на 5,5 милиона (12,3 милиона канадски долара) от Канадската фондация за иновации ще допринесе за разработването на нов инструмент SCUBA 2. Обединеното кралство чрез изследвания на физиката на частиците и астрономията Съветът (PPARC) също ще допринесе около 4 милиона за разработването на инструмента, като допълнителни 2,3 милиона щяха да дойдат от вноските на агенциите партньори на JCMT (Великобритания, Канада и Холандия).
Проектът се ръководи от Центъра за технологии за астрономия във Великобритания (UK ATC) в Кралската обсерватория, Единбург. Новият инструмент ще измести оригиналния подмилиметров манометър за обикновен потребител (SCUBA), често цитиран като един от най-важните наземни астрономически инструменти досега. SCUBA също е проектирана и конструирана в Кралската обсерватория, Единбург в сътрудничество с Queen Mary, University of London.
Професор Иън Халидей, главен изпълнителен директор на PPARC, коментира, че „SCUBA 2 ще позволи на JCMT да запази позицията си на едно от водещите световни съоръжения в екзотичната област на подмилиметровата астрономия. Радваме се, че нашите канадски колеги се присъединиха към нас, за да оглавят развитието му. “
Д-р Уейн Холанд, учен по проекта SCUBA 2 от АТС на Обединеното кралство, заяви: „За да се работи в тази предизвикателна област, са необходими специални техники и авангардни технологии. С много по-голямо зрително поле и възможност за ограничаване на фоновия шум, SCUBA 2 ще картографира големи небесни зони до 1000 пъти по-бързо от сегашната SCUBA камера. Сублимиметровите детектори трябва да бъдат охладени до фракция от степен над абсолютната нула (-273 постановления С). Великобритания ATC има значителен опит в производството на електрически и оптични системи, които осигуряват високо ниво на работа при тези екстремни температури. "
Д-р Адриан Ръсел, директор на ОВД на Обединеното кралство, заяви: „SCUBA 2 ще бъде втора революция в аминомията на под милиметър и ще надгражда новаторската наука, която нейният предшественик SCUBA (1) вече е представил. Общността на JCMT ще има достъп до изключително мощен инструмент, който не само ще осъществява науката от световна класа, но ще ги постави в завидна позиция да използват новия телескоп ALMA, когато се появи онлайн. "
Сублимилиметровата астрономия е ново и бързо развиващо се поле, което позволява на учените да изследват състава на комети, местата за раждане на звезди и най-отдалечените галактики. Подмилиметровите дължини на вълните са между тези на традиционната радиоастрономия и тези на по-новата, но сега доста добре разбрана инфрачервена астрономия. Астрономите засичат светлина на подмилиметрова дължина на вълната, за да проникнат в облаци от космически прах.
По-голямата част от светлината от младите галактики в далечната вселена се поглъща от прах и е наблюдавана само от астрономите на подмилиметрова дължина на вълната. Количеството прах в младите галактики разкрива дали звездите са се образували постепенно или главно при внезапни избухвания в ранната история на Вселената.
SCUBA 2 всъщност ще има две камери - всяка работи едновременно с различна дължина на вълната в субмилиметровата лента. 6400 пиксела във всяка камера ще покрият 8 x 8 дъгови минути на небето (около една трета от пълната луна) или около 16 пъти повече от площта на съществуващия SCUBA инструмент. Подобрената чувствителност и мощност на изображения ще означава, че наблюденията, които сега отнемат седмици телескоп с SCUBA, ще бъдат направени само за няколко десетки минути.
Оригинален източник: PPARC News Release
