След около 5 милиарда години нашето Слънце ще започне да изчерпва водорода и ще набъбне, за да се превърне в червен гигант. Какво ще се случи с планетите? Не можем да знаем със сигурност, но легендарен екип от ловци на планети са открили планета в орбита на друг червен гигант.
Съдбовен поглед към нещата, които предстоят?
Откриването на червена гигантска звезда с планета е направено от Алекс Волщан. Ако не разпознаете името, ще ви дам малко фонове. Волщан и неговият екип бяха първите, които откриха планети, обикалящи около друга звезда - е, пулсар всъщност още през 1992 г. Последвалите наблюдения разкриха цели слънчеви системи от обекти, обикалящи около пулсари.
Добре, обратно към това откритие. Волщан и неговият екип използваха телескопа Хоби-Еберли - един от най-големите и мощни телекопи на Земята - за да открият планета, обикаляща около орбита на звезда от червен гигант. Тази звезда има приблизително два пъти по-голяма маса от собственото ни Слънце, но е 10 пъти по-голяма от тази.
Планетата обикаля около звездата си на всеки 360 дни и е открита с помощта на техниката на Доплерово изместване. Той беше открит, тъй като привличането на гравитацията на планетата прибира родителската му звезда напред-назад. Промяната в тази скорост се забелязва от телескопа Хоби-Еберли.
Откритието е важно, защото дава на астрономите представа за съдбата, която очаква нашето собствено Слънце. В рамките на 2 милиарда години животът на Земята вероятно ще бъде неустойчив. И след 5 милиарда години нашето Слънце ще се превърне в червен гигант. Докато звездата се надуе, променящата се плътност и гравитацията ще нарушат динамиката на цялата Слънчева система. Планетите ще бъдат изтеглени навътре, а други ще бъдат изхвърлени в космоса. Замразени луни, обикалящи около гигантски планети като Юпитер, може да се размразят и да влязат в обитаемата зона на звездата за кратък период от време.
Колкото повече данни астрономите могат да се съберат за това време, толкова по-добре. И още данни идват. Волщан и неговият екип прекараха последните 3 години в събиране на данни за над 300 звезди, опитвайки се да идентифицират тези, които са добри кандидати за планети. Така че останете на линия.
Ето някои предишни истории за откритията на Волщан
- Намерена е най-малката екстрасоларна планета
- Астрономите претеглят планетите на Пулсар
- Пулсарите формират твърде много планети
И някои истории за червените гиганти:
- Смъртта на червена гигантска звезда
- Червеният гигант петна поглъща своите планети
- Външните планети могат да се затоплят, когато слънцето умира
- Звездите могат да оцелеят, като бъдат погълнати
Оригинален източник: Пенсионно издание на държавата
