По време на пътуванията си имах удоволствието да се срещам редовно с Камила Каучуковото пиле, Maven в социалните медии и талисман за Обсерваторията за слънчева динамика на НАСА. Но напоследък се виждам тук почти навсякъде - по телевизията, пръскан из всякакви уебсайтове и дори в моя местен вестник. Това, което Камила прави, е да се опита да улови въображението на студентите и да ги заинтересува от космоса и науката. С последните си приключения тя направи точно това, а сега привлече вниманието и на хората по целия свят.
Какво направи тя? Тя лети към стратосферата - на около 36 000 метра нагоре - на балон с хелий право в дробовете на една от най-интензивните слънчеви лъчи от 2003 г.
"Все още светя", пошегува се Камила.
Ученици от групата „Земята до небето“ на Bishop Union начело на полетите, тъй като Камила всъщност летеше два пъти - веднъж на 3 март преди радиационната буря и отново на 10 март, докато бурята беше в разгара си. Това би дало основание на студентите за сравнение на радиационната среда.
На борда с Камила беше полезен товар от четири камери, криогенен термометър, два GPS тракера, радиационни детектори, седем насекоми и две дузини слънчогледови семки (подходящо, сортът, известен като „Sunspot” - Helianthus annuus), всичко в модифициран магазин за обяд на универсален магазин ,
„Ние снабдихме Камила със сензори за измерване на радиацията“, казва 16-годишният Сам Джонсън от студентската група „Бишън Юниън“ от „Земята до небето“. "На върха на нашия полет полезният товар беше над 99 процента от земната атмосфера."
Камила го направи обратно в едно парче, но за съжаление насекомите умряха.
„Тази история е наистина за STEM (наука, технологии, инженерство и математика) и за тези деца от Бишоп, Калифорния, които са работили много усилено в разработването на мисията, планирането й и след това я изпълняват“, казва Камила пред Space Magazine. „Те трябваше да преодолеят неуспехите, да преразгледат своите процеси, да изградят по-добри решения и да ги приложат. За тях това беше чудесно практическо обучение и те са и могат да се гордеят с постиженията си. "
НАСА знае, че този вид програми, при които децата могат да се включат в практически изследвания, са много важни за запознаване и задържане на учениците, които се интересуват от теми STEM, важни области на изучаване за бъдещите учени и инженери от НАСА.
„Както знаете, аз не само искам да уча за нашето слънце и космическото време, но искам да вдъхновя и покажа на децата (и възрастните) колко всъщност е забавната наука и инженерство“, каза Камила по имейл. „Целта на екипа на SDO винаги е била да насърчава повече момичета в кариерата на STEM и виждането, че този екип има няколко момичета в екипа, беше само най-възнаграждаващото.“
Видеоклипът на изскачащия балон и част от полета на Камила:
По време на полетите от два часа и половина Камила прекара приблизително 90 минути в стратосферата, където температурите (-40 до -60 ° C, -40 до -76 F) и налягането на въздуха (1% морско равнище) са близки до тези на планетата Марс. Балонът изскочи, както беше планирано, на височина от около 40 км (25 мили) и Камила парашутира безопасно обратно към Земята. Целият полезен товар беше възстановен непокътнат от място за кацане в планините Иньо.
Учениците от пети клас, които са подпомогнали полета, са засадили слънчогледовите семена, за да видят дали излъчените семена дават цветя, различни от семената, останали отзад на Земята. Те също приковаха труповете на насекомите до черна „Пяна на смъртта“, рядка колекция от бъгове, които са били на ръба на космоса.
Междувременно радиационните значки на Камила бяха изпратени в търговска лаборатория за анализ.
Студентите казват, че с нетърпение очакват данните и може би ще изпратят Камила обратно за още.
"Наистина вярвам, че учебниците винаги ще има наоколо", каза Камила, "но практически проекти в реалния живот са прекрасни и ще станат по-популярни."
Ето видео на пламък X-клас от слънчева петна AR1429, който отприщи повече от 50 слънчеви пламъци през първите две седмици на март:
Прочетете повече за приключенията на Камила или предишната ни статия, как каучуково пиле разпространява думата за космическите мисии и наука на НАСА.
