От 1750 г. хората нарушават въглеродния цикъл на Земята по-сериозно, отколкото имат някои от най-катаклизмичните астероидни въздействия в историята - и, според новите проучвания, дългосрочните ефекти върху нашата планета (виж: глобално затопляне извън контрол, подкисляване на океана , масово изчезване) може да бъде почти същото.
Тази поразителна констатация идва от набор от документи, публикувани днес (1 октомври) в списание Elements, автор на няколко екипа изследователи от Обсерваторията на дълбоките въглеродни емисии (DCO) - глобален колектив от над 1000 учени, изучаващи движението на целия въглерод на Земята от ядрото на планетата до края на космоса.
В специално издание на списанието учените от DCO отблизо разглеждат това, което наричат "смущения" спрямо въглеродния цикъл на Земята през последните 500 милиона години. В този период, писаха авторите, движението на въглерод през нашата планета е било сравнително стабилно - въглеродният газ (под формата на въглероден диоксид и въглероден оксид, наред с други) се изпомпва в атмосферата от вулкани и подземни отвори е повече или по-малко балансиран с потъването на въглерод във вътрешността на планетата по границите на тектоничните плочи. Този баланс води до дишащ въздух и гостоприемен климат на сушата и морето, което позволява богатото биоразнообразие на нашата планета.
Въпреки това, от време на време катаклизмично събитие (или „смущение“) изхвърля този баланс от удар, заливайки небето с въглероден диоксид на парникови газове (CO2), нарушава климата на планетата в продължение на стотици години и често води до широко изчезване , В новите документи изследователите идентифицират четири такива смущения, включително няколко гаргантски вулканични изригвания и пристигането на известния астероид, убиващ динозаври, който удари планетата преди около 66 милиона години. Изучавайки тези разрушителни събития, авторите твърдят, може да са ключови за разбирането на следващия голям климатичен катаклизъм, който се разгръща точно пред очите ни и от собствените ни ръце.
"Днес потокът от антропогенно генериран въглерод, предимно от изгарянето на изкопаеми горива, които се образуват в продължение на милиони години, допринася за голямо смущение в въглеродния цикъл", пишат изследователите в своето въведение към въпроса.
Всъщност те продължиха, като общото количество CO2, което се отделя в атмосферата всяка година чрез изгаряне на изкопаеми горива, превишава кумулативното количество CO2, отделено от всеки вулкан на Земята, поне 80 пъти.
Поразително въздействие
Най-яркото сравнение, което авторите правят между настоящата ни климатична криза и безпокойствата от миналото, включва Chicxulub - астероидът с ширина 6,2 мили (10 километра), който се разби в Мексиканския залив преди 66 милиона години, което доведе до изчезването на 75 години % от живота на Земята, включително всички не-птичи динозаври.
Докато астероидът се опушваше в Земята с милиарди пъти по-голяма от енергията на атомна бомба, ударните вълни от взрива предизвикаха земетресения, вулканични изригвания и горски пожари, вероятно изхвърляйки в атмосферата още 1400 гигатона (това е 1 400 милиарда тона) въглероден диоксид, обясниха изследователите. Парниковият ефект, който се дължи на тези внезапни емисии, според изследователите, може да е стоплил планетата и да е подкиселил океаните за стотици години напред, допринасяйки за масовото отмиране на растения и животни, известно като изчезване на Креда-Палеоген.
И все пак, дори най-високата оценка на свързаните с Chicxulub емисии на CO2 е по-малка от кумулативните, текущи емисии, свързани с предизвикани от човека климатични промени. Тези емисии, писаха изследователите, възлизат на около 2000 гигатона CO2, изпомпвани в небето от 1750 г. насам. Почти в този момент не става дума, че поради неуспеха да се предприемат значими глобални климатични действия, причинените от човека емисии все още увеличава се всяка година.
За да бъде ясно, тези нови проучвания не спорят, че хората са по някакъв начин "по-лоши" от гигантска космическа скала, която заличи целия живот за стотици мили наоколо за секунди. По-скоро изследователите на DCO изтъкват, че темпът и мащабите, с които хората нарушават въглеродния баланс на планетата, са сравними с някои от най-катаклизматичните геоложки събития в историята.
Вероятно е, изследователите писаха, че резултатите от тази епоха на човешко забъркване могат да изглеждат подобни на проблемните векове след Chicxulub и други древни катаклизми. Тази епоха, заключиха изследователите, „вероятно ще остави наследството си като масово изчезване от климатичните промени, предизвикани от парникови процеси, върху биосфера, която вече е в преломна точка, причинена от загуба на местообитание“.
Смущавате ли се още? Трябва да си.
