Кредит за изображение: ESA
Вече на път за Червената планета космическият апарат Mars Express на Европейската космическа агенция направи прощално изображение на Земята и Луната. Снимката е направена като част от поредица от тестове, които ESA прави, за да се уверят, че камерите и инструментите на Mars Express работят правилно. След като достигне Марс в края на декември, космическият кораб ще може да разрешава обекти на повърхността на Марс на разстояние до 2 метра.
Уникална гледка към нашата родна планета и нейния естествен спътник? Луната - е един от първите набори от данни, идващи от Mars Express на ESA.
? Това е много добра новина за мисията ,? казва ученият от Експрес Марс Експрес, Агустин Чикаро. Тези и други данни, като тези, които записват основните съставки на Земята, както се виждат от космоса, са действителното доказателство, че инструментите на борда на Mars Express, пуснати на 2 юни 2003 г., работят перфектно.
Рутинните проверки на инструментите на Mars Express и на кацателя Beagle-2, извършени през последните седмици, бяха много успешни. „Както във всички космически мисии, възникнаха малки проблеми, но те бяха внимателно оценени и решени. Mars Express продължава по пътя си към Марс, представяйки се прекрасно “, коментира Чикаро.
Изгледите на системата Земя / Луна бяха направени на 3 юли 2003 г. от стереокамерата с висока резолюция (HRSC) на Mars Express, когато космическият кораб беше на 8 милиона километра от Земята. Направеното изображение показва истински цветове; Тихият океан се появява в синьо, а облаците близо до Екватора и в средната до северната ширина в бяло до светлосиво. Изображението е обработено от екипа на инструментите в Института за планетарни изследвания на DLR, Берлин (Германия). Той е създаден чрез комбиниране на черно-бяло HRSC изображение на Земята и Луната със супер разделителна способност с цветна информация, получена от сините, зелените и червените сензори на инструмента.
? Снимките и информацията, предоставена от данните, доказват, че камерата работи много добре. Те дават добра индикация какво да очакваме, след като космическият кораб е в орбитата си около Марс, на височина от само 250-300 километра: изображения с висока резолюция с блестящ истински цвят и в 3D,? казва главният следовател на HRSC Герхард Нойкум от Freie Universit? t от Берлин (Германия). Тази камера ще може да различава детайли до 2 метра на повърхността на Марсиан.
Друга ярка демонстрация на високоефективните инструменти на Mars Express са данните, взети от спектрометъра OMEGA. Веднъж на Марс, този инструмент ще осигури най-добрата карта на молекулярния и минералогичен състав на цялата планета, с 5% от планетарната повърхност с висока разделителна способност. Минералите и други съединения като водата ще бъдат очертани, както никога досега. Тъй като Червената планета е все още твърде далеч, екипът на OMEGA разработи гениален тест за своя инструмент: да открие повърхностните компоненти на Земята.
Както се очаква, OMEGA направи пряко и недвусмислено откриване на основни и второстепенни компоненти на земната атмосфера, като молекулен кислород, вода и въглероден диоксид, озон и метан, сред другите молекули. „Чувствителността, демонстрирана от OMEGA върху тези земни спектри, трябва да разкрива наистина малки количества вода както в марсианските повърхностни материали, така и в атмосферата“, казва главният изследовател на OMEGA Жан Пиер Бибринг от Institut d’Astrophysique Spatiale, Orsay, Франция.
Експертите ще продължат да тестват инструментите на Mars Express до пристигането на Червената планета, следващия декември. Учените са съгласни с факта, че тези инструменти ще увеличат значително нашето разбиране за морфологията и топографията на Марсианската повърхност, за геоложките структури и процеси - действащи сега и в миналото, и в крайна сметка на геоложката еволюция на Марс. С такива инструменти Mars Express също е в състояние да се справи с важната вода? въпрос, а именно колко вода има днес и колко е имало в миналото. В крайна сметка това също ще ни каже дали Марс е имал условия за околната среда, които могат да благоприятстват еволюцията на живота.
Оригинален източник: ESA News Release
