Какво се крие под напукания дебел лед на повърхността на Европа? НАСА се надява да лети на мисия до Луната на Юпитер през следващите години, за да види дали наистина е обещаващ обект за живот. Ако тази концепция бъде одобрена в бюджета, помислете за мисията като рецес: НАСА или ще орбитира луната, или ще направи няколко мухоловки, за да разузнае повърхността за наука и потенциални места за кацане.
НАСА току-що обяви желанието си да предлага научни инструменти за мисията. От представения списък ще бъдат избрани 20 предложения след време, когато избраниците ще разполагат с 25 милиона долара, за да направят по-модерно концептуално проучване.
„Възможността за живот в Европа е мотивираща сила за учени и инженери по целия свят“, заяви Джон Грунсфелд, асоцииран администратор на дирекцията за научна мисия на НАСА. „Това искане ще избере инструменти, които могат да направят голям скок в търсенето ни, за да отговорим на въпроса: сами ли сме във Вселената?“
Мисията на Европа не е гаранция и не е ясно колко пари ще бъдат отпуснати за нея в дългосрочен план. (НАСА поиска 15 милиона долара фискална 2015 г. за мисията). Мисията също подлежи на бюджетни одобрения от Конгреса. Ако премине всички препятствия, ще лети някъде през 2020-те, според информация, публикувана с бюджета по-рано тази година.
През април НАСА изпрати искане за информация до заинтересованите потенциални участници относно самата мисия, която планира да струва по-малко от 1 милиард долара (без стартовите разходи).
„Последните проучвания на НАСА се съсредоточиха върху концепцията за мисия в орбита и концепцията за многократна полетна мисия като най-убедителната и осъществима“, заяви агенцията.
Освен желанието си да търси площадки за кацане, НАСА каза, че инструментите също трябва да са насочени към удовлетворяване на желанията на Планетарното десетилетно проучване на Националния съвет за национални съвети (NRC) към науката за Европа. По думите на НАСА, тези цели са:
- Характеризирайте степента на океана и неговото отношение към по-дълбокия интериор;
- Характеризира ледената обвивка и всякакви подземни води, включително тяхната разнородност, и естеството на обмена повърхност-лед-океан;
- Определете глобалната повърхност, съставите и химията, особено във връзка с обитаемостта;
- Разбиране на формирането на повърхностни характеристики, включително сайтове от скорошна или текуща дейност, идентифициране и характеризиране на кандидат-сайтове за бъдещо подробно проучване;
- Разберете космическата среда на Европа и взаимодействието с магнитосферата.
Всички инструменти трябва да отговарят на целевата разузнавателна цел на НАСА или целите на NRC, посочва агенцията. Инструментите също трябва да са силно защитени от силната радиация в района и също да отговарят на изискванията за планетарна защита, за да се гарантира, че извънземният живот не е замърсен с нашия собствен.
Точно вчера (15 юли) симпозиумът на НАСА за извънземния живот включваше размисъл, че неразкритата ракета на следващото поколение на агенцията може да изпрати мисия Европа там за три години вместо очакваните седем. Това каза, че системата за изстрелване на космически кораби не се тества в космоса и не е ясно каква ще бъде бюджетната среда за ракетата през следващите години.
Можете да разгледате цялата заявка на тази страница. Изискванията са към 17 октомври.
Източник: НАСА
