Физиците от частици от цял свят са готови да разгадаят тайните на ефирното неутрино. Работещ от този следобед, 4 март, Главното инжекторно неутрално осцилационно търсене (MINOS) ще произведе лъч неутрино и ще ги изстреля през земята. Сравнявайки неутрино в началото с тези, които на финала, на около 735 км, учените се надяват да разберат много от техните свойства, включително най-загадъчното им поведение; как неутрино може да преобразува между три различни вида!
„Това странно свойство на неутрино бе открито едва наскоро експериментално, защото неутрино взаимодействат с заобикалящата ги среда много рядко - всъщност милиони преминават през въздух, земя и дори хора незабелязано в даден момент. Дори специално вграден детектор като детектора MINOS Far се очаква само да види 1500 неутрино за една година - милиарди повече ще преминат направо! “ казва говорителят на проекта във Великобритания, д-р Джеф Пиърс от лабораторията на Ръдърфорд Епълтън от CCLRC.
Експериментът MINOS ще използва неутрино лъч, произведен извън Чикаго, САЩ, при ускорителя на основния инжектор Fermilab, за да проучи тайните на тези неуловими субатомни частици: откъде идват, какви са техните маси и как се променят от един вид в друг? Има три типа или "аромати" на неутрино: електрон, мюон и тау, всеки с различни свойства. Неутриновият лъч ще се проектира направо през земята от Фермилаб до рудник Судан в Северна Минесота - разстояние 735 километра. Не е необходим тунел, защото неутрино взаимодействат толкова рядко с материя, че те могат да преминават направо през земята практически безпрепятствено. На церемония днес следобед председателят на Камарата на представителите на САЩ, уважаемият Дж. Денис Хастерт-младши ще активира неутрино лъча, изпращайки първите частици по време на пътуването си до детектора в рудник Судан.
Д-р Алфонс Вебер от Оксфордския университет обяснява: „Това е вълнуващо време за нас. Лъчът, който сега генерираме във Фермилаб, ще съдържа само един вид неутрино - муонни неутрино. Когато пристигне в Далечния детектор във фракциите на рудника Судан на секунда по-късно, някои от муонните неутрино ще са се променили в другите видове - тау и електронни неутрино. Искаме да разберем как правят това. "
Два масивни неутрино детектора са построени от MINOS, като и двата са пълни и готови за лъча. 1000 тона детектор "близо" ще вземе пробата на лъча, докато напуска Fermilab и ще осигури контролните измервания. 5 500 тона "далечен" детектор, на половин миля под земята в мина Soudan, ще измерва неутрино, когато пристигнат, само 2,5 милисекунди по-късно. Детекторите трябва да са на голямо разстояние, за да позволят на неутриносите, които пътуват с близка до светлинната скорост, време да се колебаят. „Сравнявайки тези две измервания, ще можем да проучим как неутрино са се осцилирали и да осигурим най-прецизното измерване на този ефект в света с неутрони от мюон“, обяснява д-р Джеф Пиърс.
Проф. Иън Халидей, изпълнителен директор на изследователския съвет по физика на частиците и астрономия, който финансира работата на Великобритания по този проект, очакваше разкритията от точността на експеримента.
„Мистериите на неуловимото неутрино са на път да бъдат разкрити“, каза Халидей. „За първи път ще можем да изследваме променящото се състояние на тази причудлива частица до безпрецедентна точност от няколко процента в контролиран лъч от неутрино, създаден в лабораторията. Изключително съм горд, че британските учени изиграха ключова роля за реализирането на този експеримент и в сътрудничество с международните си колеги ще бъдат сред първите в света, които изучават неговите уникални характеристики. "
„Физици от цял свят се опитват да разберат какво ни казват тези мистериозни неутрино“, казва директорът на Фермилаб Майкъл Уидрел. „Днес ние тръгваме в пътешествие, като използваме най-мощното неутрино съоръжение в света. Изключително се гордея с това, което хората на Фермилаб постигнаха при изпълнението на проекта NuMI. Бих искал да благодаря на американския народ и на федералното правителство, които поеха необходимия ангажимент да подкрепят великата наука. "
Оригинален източник: PPARC News Release
