Едно зърно скала, подавано в диамант, съдържа никога не открит минерал.
И това новооткрито вещество би могло да разкрие необичайни химични реакции, разгръщащи се в дълбините на мантията, слой Земя, който се намира между земната кора и външното ядро.
Учените откриха минерала от вулканичен обект в Южна Африка, известен като тръбата Кофифонтейн. Блестящите диаманти изпъкват тъмната магматична скала, която очертава тръбата, а самите диаманти съдържат малки късчета други минерали от стотици мили под земната повърхност. В рамките на един от тези пенливи камъни учените откриха тъмнозелен непрозрачен минерал, който според тях е изкован на около 105 мили (170 километра) под земята.
Те нарекоха новооткрития минерал „goldschmidtite“ в чест на признатия геохимик Виктор Мориц Голдшмид, според проучването, публикувано на 1 септември в списанието American Mineralogist.
Цялата мантия е с дебелина около 1802 мили (2900 км), според National Geographic, което прави най-долните райони на слоя трудни за изучаване на учените. Интензивното налягане и топлина в горната мантия превръщат скромните въглеродни отлагания в пенливи диаманти; скалите улавят други мантийни минерали в своите структури и могат да бъдат изтласкани до повърхността на планетата чрез подземни вулканични изригвания. Анализирайки минерални включвания в диамантите, учените могат да надникнат в химичните процеси, протичащи далеч под кора.
Авторите на изследването отбелязват, че за минерала на мантията, златният млекотит има особен химичен състав.
"Goldschmidtite има високи концентрации на ниобий, калий и редкоземните елементи лантан и церий, докато останалата част от мантията е доминирана от други елементи, като магнезий и желязо", съавторът на изследването Никол Майер, докторант Университетът в Алберта в Канада, се казва в изявление. Калият и ниобият съставляват по-голямата част от минерала, което означава, че сравнително редките елементи са били обединени и концентрирани, за да образуват необичайното вещество, въпреки че другите елементи наблизо са по-обилни, каза тя.
"Goldschmidtite е изключително необичаен за включване, заснето от диаманта, и ни дава моментна снимка на течни процеси, които засягат дълбоките корени на континентите по време на формирането на диаманти", казва в изявлението геохимикът на мантията Греъм Пиърсън, съ-ръководител на Майер. Странният минерал сега се намира в Кралския музей на Онтарио в Торонто, Майер каза на Live Science в имейл.
