Един от петте PHOENIX спектрографа на Eta Carinae. Щракнете за уголемяване
Eta Carinae е необичайна променлива звезда само на 8000 светлинни години от Земята. Той е около 100 пъти по-масивен от нашето Слънце - едно от най-масовите известни - и свети около 5 милиона пъти по-ярко от Слънцето. Той е заобиколен от необичаен облак от материал, известен като мъглявината Хомункул, за който астрономите смятат, че е създаден от последователни експлозии на повърхността на звездата. Обсерваторията Близнаци разкри ударна вълна от разширяващ се материал, движещ се в космоса със скорост 500 км / секунда (310 мили / сек).
Въпреки че мъглявината Хомункул около масивната звезда Ета Карине е обект на интензивно изследване в продължение на много години, тя винаги не е искала да разкрие най-съкровените си тайни. Важна глава в скорошната еволюция на тази уникална звезда обаче беше разкрита, когато Натан Смит (Университетът в Колорадо) използва инфрачервения спектрограф с висока разделителна способност PHOENIX на телескопа Gemini South, за да наблюдава биполярната мъглявина, заобикаляща Eta Carinae.
Многолистната спектроскопия позволи на Смит да реконструира както геометрията, така и структурата на скоростта на разширяващия се газ в мъглявината въз основа на поведението на молекулната линия на водород Н2 при 2.1218 микрона и атомната линия на йонизирано желязо [Fe II] при 1.6435 микрона ,
Анализът на спектъра PHOENIX показва много добре дефинирана структура на обвивката, разширяваща се балистично с около 500 километра в секунда. "Дебелата" топла вътрешна прахова обвивка, проследена от емисиите на [Fe II], е заобиколена от по-хладна и по-плътна външна обвивка, която е проследена от силна емисия на H2. Въпреки че външната H2 кожа е забележително тънка и равномерна, тя съдържа около 11 слънчеви маси от газ и прах, изхвърлени за период по-малък от пет години. Спектрите на Близнаци показват, че плътността във външната обвивка може да достигне 107 частици на cm3.
Пространствено-кинематичната структура на емисиите на Н2 в притиснатата талия на мъглявината помага да се обяснят необичайните и сложни структури, наблюдавани в други изображения с висока разделителна способност. Сегашната форма на мъглявината Хомункул е от два добре дефинирани полярни дяла, очертани от външна масивна обвивка от газ и прах. Смит заявява, че тези данни на Близнаци / PHOENIX показват, че по-голямата част от масата, загубена по време на Голямото изригване в средата на деветнадесети век, е била ограничена до високите географски ширини на звездата, като почти цялата механична енергия избяга между 45 градуса и полюса.
„Масовото разпределение в мъглявината показва, че формата му е директен резултат от асферичен взрив от самата звезда, вместо да бъде прикован в кръста от заобикалящия околозъбен материал“, казва Смит.
За повече подробности прочетете „Структурата на хомункула: I. Форма и широчинна зависимост от H2 и [Fe II] скоростни карти на Eta Carinae“, от Nathan Smith, The Astrophysical Journal, в преса или на astro-ph / 0602464.
Оригинален източник: Обсерватория Близнаци
