Двама астронавти тестваха специален апликатор и „goo“, за да видят колко добре разработени техники за ремонт на повредени керемиди работят в орбита. Астронавтите от совалки Майк Форман и Боб Бенкен използваха T-RAD или Диспенсер за плочки с аблат, за да изпръскат розово вещество, подобно на запушване, наречено Shuttle Tile Ablator-54, в умишлено повредените плочки за совалки по време на шест и половин път в космодрома, за да проверят как инструментът а материалът се държи в безтегловния вакуум на космоса. „Впечатлен съм от това, което видяхме днес“, каза директорът на полета на МКС Дана Вейгел след космическата пътека, като добави, че T-RAD може да се използва и за поправяне на разкъсани изолационни одеяла. "Той се държеше много подобно на това, което видяхме на земята, така че ми вдъхва много увереност."
Пробните плочки и инструменти ще бъдат върнати на Земята, за да бъдат подложени на обширни тестове на земята. Инженерите от НАСА разработиха инструмента за поправяне на керемиди след катастрофата в Колумбия през 2003 г., за да фиксират дигинги в хилядите керамични плочки от долната страна на совалката. „Ние тествахме този материал на земята, но не успяхме да го тестваме едновременно в безтегловност и вакуум, така че се надяваме да охарактеризираме как се справя“, каза астронавтът Майк Форман преди космическата разходка.
„Ще бъде наистина ценно да имаме тест за това, в случай че някога се нуждаем от това в чантата си с трикове за ремонт на совалката, особено с предстоящата мисия на Хъбъл“, каза астронавтът Боб Бенкен от орбита ,
Едно от съединенията, образуващи STA-54, причинява образуване на мехурчета. На Земята тези мехурчета обикновено се издигат до върха. Космиците откриха, че с липсата на въздух или гравитация, мехурчетата са склонни да се разпространяват по целия материал, което води до леко издуване във феномен, известен като „хляб с хляб“.
Инженерите се притеснявали, че може да изпъкне твърде много и може да накара материала да се надуе върху повърхностния слой на околните плочки, нарушавайки въздушния поток по време на повторното влизане и причинявайки прекомерно нагряване по течението. Но по време на тестовете в космическата разходка в четвъртък обаче, изглежда, STA-54 не се е издигнал или балон толкова, колкото се очакваше. Докато се образували мехурчета, астронавтите са били в състояние да използват тампони, за да набият материала надолу и докато STA-54 „се настройва“, подуването изглежда намалява.
„Излиза много добре“, каза Форман, докато тъпчеше дебелия обръч с гъба, наподобяваща инструмент. "Наистина е като хляб с много малки мехурчета вътре."
Астронавтите направиха тестовете на над или от долната страна на модула Destiny, като използваха комплект, подобен на куфар, пълен с проби от плочки. Имаше няколко различни проби с големи и малки отвори. Космическите хора работиха над тази задача в продължение на няколко часа, което отне по-голямата част от продължителността на EVA.
Spacewalkers също изпълниха няколко други задачи за напред и замениха неуспешен модул за дистанционно управление на захранването - по същество прекъсвач на веригата на станцията. Те обаче не бяха в състояние да изключат заседнал електрически конектор от патч панела в Z1 фермата на станцията, който ще пренасочи захранването към един от четирите жироскопа за контролен момент, който спомага за стабилизиране на позицията на станциите. CMG-2 и CMG-3 бяха свързани в една и съща верига вследствие на по-ранна повреда и смяната на кабела беше необходима, за да прикачи CMG-2 обратно към собственото захранване, възстановявайки загубената излишък. Но тъй като космическите проходители не успяха да направят промяната, един единствен провал може да извади и двете CMG, ситуация, която НАСА искаше да коригира.
Това беше 108-ият космически пътека за изграждане и поддръжка на гарата. Behnken и Foreman ще започнат петия и последен космически разход на мисията в събота от 17:23 ч. EDT.
Оригинални източници на новини: NASA TV и CBS Space Place
