Петото огледало за гигантския Магелан телескоп (GMT) вече се хвърля, според съобщение на Гигантската Магеланска телескопска организация (GMTO), тялото, което стои зад проекта. GMT е новаторски сегментиран телескоп, състоящ се от 7 гигантски огледала, и се изгражда в обсерваторията Лас Кампанас в Атакама, Чили.
Огледалата за GMT се хвърлят в огледалната лаборатория на Richard F. Caris в университета в Аризона. Тази лаборатория е световният център, когато става въпрос за изграждането на големи огледала за телескопи. Но в лаборатория, известна с новаторска и прецизна обработка, огледалата на GMT изтласкват инженерството до своите граници.
Седем отделни огледала, всяко със същия размер (8,4 метра,) ще съставят основното огледало на GMT. Едно огледало ще бъде в центъра, а шест ще бъдат подредени в кръг около него. Всяко едно от тези огледала е 20-тонен стъклен бехемот и всяко от тях е отлито отделно. След като седемте са произведени (и една допълнителна, за всеки случай), те ще бъдат сглобени на наблюдателната площадка.
Резултатът ще бъде оптична, събираща светлина повърхност с диаметър почти 24,5 метра (80 фута). Това е огромен телескоп и за изграждането на тези огледала е необходимо изключително прецизно инженерство и производство.
Стъклото за огледалата е произведено по поръчка, стъкло с ниско разширение от Япония. Тази чаша се предлага като блокове и всяко огледало изисква точно 17 481 кг от тези стъклени блокове. Изградена по поръчка пещ и калъп загрява стъклото до 1165 ° C (2129 ° F) в продължение на няколко часа. Стъклото се втечнява и се влива във формата. През това време матрицата се завърта до 5 об / мин. Тогава въртенето се забавя и в продължение на няколко месеца стъклото се охлажда във формата.
След продължително охлаждане стъклото може да се полира. Допустимите отклонения за огледалата и крайната форма, които трябва да приемат, изискват много внимателно, изключително точно полиране. Първото огледало е излято през 2005 г., а през 2011 г. все още се полира.
Огледалата за GMT не са плоски; те са описани като „картофени чипсове“. Те са асферични и парабалоидни. Те трябва да бъдат полирани с повърхност до точност от 25 нанометра, което е част от дължината на вълната на светлината.
„Хвърлянето на огледалата за телескопа Giant Magellan е огромно начинание и ние сме много горди от водещата роля на ОА, създавайки този нов ресурс за научно откритие. Партньорството с GMT и огледалната лаборатория на Карис са изключителни примери за това как можем да се справим със сложни предизвикателства с иновативни решения “, заяви президентът на САЩ Робърт К. Робинс. „Университетът в Аризона има толкова невероятна традиция за високи постижения в космическите изследвания и постоянно ме впечатляват нещата, които нашите преподаватели, служители и студенти по астрономия и космически науки могат да постигнат.“
Конструкцията на огледала за GMT е многоетапен процес. Първото огледало е завършено преди няколко години и се съхранява. Три други са в различни етапи на шлифоване и полиране. Стъклото за огледало 6 се съхранява в очакване на отливане, а чашата за огледало 7 е по поръчка от Япония.
След като бъде завършен, GMT ще бъде разположен в Атакама, в обсерваторията Лас Кампанас, където височината и ясното небе създават отлични условия за видимост. Първата светлина е планирана за средата на 2020 г.
GMT ще бъде най-големият телескоп, съществуващ, поне докато Тридесетметровият телескоп и Европейският изключително голям телескоп го заместват.
„Създаването на най-големия телескоп в историята е монументално начинание и GMT ще бъде сред най-големите частни финансирани научни инициативи до момента“, казва Тафт Армандроф, професор по астрономия и директор на Обсерваторията Макдоналд в Тексаския университет в Остин, и заместник-председател на Съвета на директорите на корпорацията GMTO. „С този следващ етап и с лидерството, техническите, финансовите и научните умения на членовете на партньорството GMTO, ние продължаваме по пътя към завършването на тази велика обсерватория.“
Силата на GMT ще му позволи директно да изобразява слънчеви планети. Само това е достатъчно, за да развълнува някого. Но GMT също така ще изучава неща като формирането на звезди, планети и дискове; сглобяването и еволюцията на галактиките; фундаментална физика; и първа светлина и рейонизация.
Гигантският телескоп Магелан е един от най-добрите телескопи в света, които разгледахме в тази поредица от статии. Супер телескопите включват:
- Гигантски телескоп Магелан
- Космически телескоп Джеймс Уеб
- Телескоп с тридесет метра
- Европейски изключително голям телескоп
- Голям телескоп за синоптични изследвания
- Телескоп с широко полево инфрачервено изследване
Можете също да гледате нашите видеоклипове на Супер телескопите: Част 1: Земни телескопи и Част 2: Космически телескопи.
