Цветна мозайка от пети век, изобразяваща едно от най-известните чудеса на Исус, е открита в Израел, перфектно запазена под пепелта от древен огън.
Мозайката, която вероятно показва, че Исус хранеше масите с хлябове и риби, някога украсяваше подовете на църква, построена в края на пети или началото на шести век в древен град, наречен Хипос. Този град, построен на върха на планината с изглед към Галилейското море, е бил виден през римското и византийско време, според изявление.
Сега наричана „изгорялата църква“, тази структура вероятно е изгорена до основи по време на сасанийско завладяване на Хипос в началото на VII век. (Сасанийската империя беше последната персийска империя преди появата на исляма). Мозаечните му подове обаче бяха добре запазени в пепелта.
Мозайката беше много цветна и имаше два гръцки надписа, които описват древните църковни отци, които са построили църквата за мъченик на име „Теодорос“. Мозайката също беше покрита с геометрични шарки, птици, риби, плодове и кошници. Някои от кошничките бяха пълни с хляб и риба, вероятно във връзка с едно от чудесата „Хранене на множеството“, описано в Новия завет, според изявлението. Писанието описва Исус да умножава пет хляба и две риби, за да нахрани 5000 души.
По подобен начин мозайката има порции, изобразяващи пет хляба и две риби. В мозайката са показани и 12-те кошници хляб и риба, за които писанието казва, че учениците на Исус са останали, след като са нахранили гладните.
Въпреки че може да има други обяснения на мозайката, „Не можете да пренебрегнете сходството с описанието в Новия завет“, заяви Майкъл Айзенберг, ръководител на екипа за разкопки в Хипос и археолог от Института по археология на Цинман от Университета в Хайфа. в изявлението.
Библейският разказ не казва точно къде Исус е извършил това чудо, различно от това на отдалечено място, според изявлението. Някои учени смятат, че Библията описва Църквата на умножението от северозападната страна на Галилейското море, но библейското описание също се вписва в региона на север от Хипос, недалеч от новия сайт, според изявлението.
"Църквата е разположена точно в западния ръб на планината Сусита и е най-западната точка в града и гледа - днес както досега - Галилейското море и служението на Исус и където са се случили повечето от неговите чудеса", каза Айзенберг. „Няма съмнение, че местната общност беше добре запозната с двете чудеса на храненето на множеството и може би знаеше техните прогнозни места по-добре от нас“.
Така че може би е логично да се предполага, че който е поръчал или създал мозайката, е искал „да създаде афинитет към чудо, което се е случило наблизо“, каза той.
Той обаче отбелязва, че има много различия между библейския разказ и мозайката. Някои от кошниците са не само пълни с хляб, но и с плодове. Нещо повече - на места мозайката има три риби - не две. Рибите имат много символични значения в християнския свят, така че тълкуването на мозайката изисква предпазливост, каза Айзенберг.
Институтът по археология на Цинман е прекарал последните две десетилетия в разкопките на хиповете и е разкопавал изгорялата църква от десетилетие. Новият разкоп също е открил изгорели врати и бронзови чукачи в структурата на ревящи лъвове.
