Пресъздаденото, триизмерно лице на куче, което е живяло преди 4500 години в Шотландия, е толкова реалистично, че почти искате да протегнете ръка и да домашите дебелата му козина.
Освен, че стопява сърцата на любителите на животни, това куче - чийто череп е намерен при сложно погребение от неолит в Куин Хил на островите Оркни, архипелаг край североизточния бряг на Шотландия - изненада учените. Това е така, защото тази фърбол изглежда забележително като вълк, въпреки че вероятно е била опитомена.
Кучето беше с големина на голям колий и приличаше по някои от характеристиките си на европейски сив вълк, Алисън Шеридан, главен уредник за археологически изследвания в отдела за шотландска история и археология в Националните музеи Шотландия, където се съхранява черепът, каза в изявление.
Шеридан добави, че черепът и реконструкцията могат да разкрият подробности не само „за церемониалните практики и символичното значение на кучето в късния неолит Оркни, но и за появата на домашни кучета през третото хилядолетие преди Христа“.
В наши дни домашните кучета са склонни да имат по-изпъкнали, повдигнати чела, отколкото вълците, каза Джак Ценг, функционален анатомист от университета в Бъфало, съобщи по-рано Live Science. Освен това, домашните кучета са склонни да имат по-къси лица и по-претъпкани зъби в резултат на това, каза той. Други изследвания показват, че домашните кучета са склонни да имат уши на флопи, по-малки мозъци, по-къси къдрави опашки и по-леки и петнисти палта, отколкото дивите вълци.
Изследователите знаят за неолитното куче от 1901 г., когато при погребението на Куин Хил са открити 24 черепа на кучета. Това обаче е първият път, когато един от черепите е „оживен“ с криминалистична реконструкция.
Предишни изследвания на местността Куин Хил разкриха, че кучешките останки са поставени в погребалната камера там повече от 500 години след построяването на оригиналната гробница, което показва, че тези кучета са били погребани за ритуални цели, казаха археолозите.
За да създадат точен 3D модел на това конкретно куче, служителите поставят черепа в КТ скенер в Кралската (Дик) школа на ветеринарните изследвания на университета в Единбург. Това сканиране от своя страна им даде достатъчно данни за отпечатване на 3D модел, който криминалистката Ейми Торнтън използва за оформяне на главата на Фидо.
Точно както би направила човешко лице възстановяване, Торнтън създаде подобието на кучето, като изгради мускули, кожа и коса на върха на 3D-отпечатания череп. „Това донесе свой собствен предизвикателство, тъй като има много по-малко съществуващи данни, свързани със средната дълбочина на тъканите в кучешки черепи в сравнение с хората“, казва Торнтън в изявлението. Въпреки това, „полученият модел ни дава увлекателен поглед към това древно животно“, каза тя.
Кучетата бяха очевидно важни в неолитния Оркни. Тези древни хора вероятно са ги държали като обучени домашни любимци и кучета пазачи и може би дори са ги научили как да отглеждат овце, заяви Стив Фарар, мениджър по тълкуване в Historic Environment Scotland.
„Може би кучетата са техен символ или тотем; може би са смятали за себе си като„ кучешки хора “, казва Фарар в изявлението.
Посетителите могат да видят реконструираната, пухена глава на неолитното куче в Оркни по-късно тази година.
