След като изминал повече от 400 милиона километра, космическият апарат Mars Express на Европейската космическа агенция почти пристигна на Червената планета. В същото време, когато Бийгъл 2 пробива път към повърхността, орбитата Марс Експрес ще започне своите аеробракинг маневри, за да влезе в последната си орбита около Червената планета.
След пътуване от 400 милиона км, Mars Express на ESA вече наближава крайната си дестинация. На 19 декември космическият кораб е планиран да пусне кацателя Beagle 2, който носи от изстрелването си на 2 юни.
В 9:31 CET екипът на ЕКА на наземния контрол в Дармщат (Германия) ще изпрати командата за пристанището Beagle 2 да се отдели от Mars Express. Ще се задейства пиротехническо устройство за бавно освобождаване на заредена пружина, която леко ще избута Beagle 2 от космическия кораб майка.
Данните за позицията и скоростта на космическия кораб ще бъдат използвани от инженерите на мисията, за да преценят дали кацателят е бил успешно освободен. В допълнение, вградената камера за визуален мониторинг (VMC) трябва да предоставя изображение, показващо лентата, която бавно се отдалечава. Очаква се изображението да бъде достъпно в средата на следобед.
След това Beagle 2 ще продължи пътя си към повърхността на Марс, където се очаква да кацне на 25 декември, рано сутринта. В същото време орбитата Mars Express трябва да маневрира, за да влезе в орбита около Марс.
С оглед на сложността на тази операция, екипът за контрол на Mars Express е обучен да се справя със случайността, при която раздялата може да не бъде постигната при първия опит. Ако това се случи, има серия от процедури, които вече са създадени и тествани за успешно изпълнение на маневрата в рамките на следващите 40 часа.
Събитието „раздяла“ може да бъде проследено на живо в ESA / ESOC в петък, 19 декември, от 8:30 до 15:00. Видеоконференция ще свърже контролния център в Дармщат със седалището на ESA в Париж (F) и ESA / ESRIN в Frascati (I). От медиите, които желаят да присъстват, се изисква да попълнят приложения формуляр за отговор и да го изпратят по факс на Службата за комуникация при установяване по свой избор.
Акцентите на това събитие ще бъдат предавани по интернет на адрес http://mars.esa.int в следния момент:
09:09 UT - 09:32 UT
11:25 UT - 11,47 UT
12:00 UT - 12:10 UT
Освен поточно предаване на ключови събития, на сайта на Express Express ще има ежедневни новини, функции, изображения, видеоклипове и други.
Оригинален източник: ESA News Release
