Елон Мъск, изпълнителен директор и главен ракетен дизайнер на Space Exploration Technologies (SpaceX) обяви днес (5 април), че SpaceX ще изгради и изстреля най-мощната ракета в света - наречена Falcon Heavy - в рамките на две години.
Мъск каза, че очаква SpaceX да изстреля първия Falcon Heavy до края на 2012 г. или началото на 2013 г. от военновъздушната база Ваденберг, Калифорния.
"Радваме се да обявим Falcon Heavy и едва наскоро завършихме дизайна", каза Мъск.
„Falcon Heavy ще носи повече полезен товар на орбита или скорост на бягство от всяко превозно средство в историята, с изключение на лунната ракета„ Сатурн V “, която беше изведена от експлоатация след програмата„ Аполон “. Това отваря нов свят на възможности както за правителствени, така и за търговски космически мисии. "
Мъск разкри дизайнерските планове за частно разработената 227 фута висока тежка ракета на подемници на брифинг за репортери в National Press Club във Вашингтон, окръг Колумбия.
„Това е ракета с наистина огромен мащаб.“
Falcon Heavy би издигнал от 100 000 на 120 000 паунда на орбита, което е около три пъти по-високо от производителността на Falcon 9. Състои се от три деветодвигателни ядра Falcon 9 от първа степен и би използвал модернизирани двигатели Merlin 1D, които в момента се тестват в ракетата SpaceX съоръжение за развитие в Макгрегър, Тексас. Ядрите на бустер Falcon ще бъдат първите, които имат способност за напречно подаване на гориво, което позволява значително подобряване на производителността на полезния товар, обясни Мъск.
„Очакваме да стартираме много, може би 20 изстрелвания годишно“, каза Мъск. Той смята, че изстрелванията биха се разпределили по равно между сегашния Falcon 9 и новия Falcon Heavy, което позволява на SpaceX да се състезава в пълната гама от възможности за търговските ракетни доставчици. Falcon Heavy може дори да се използва за междупланетни научни мисии до Марс и другаде в Слънчевата система (гледайте статията за последващи действия).
Falcon Heavy също ще бъде изстрелян от нос Канаверал след надграждане на съществуващия тампон Falcon 9 на нос. Наистина по-голямата част от изстрелванията се очаква от Флорида срещу Калифорния.
SpaceX е в обсъждане с НАСА, за да използва евентуално един от подложки за совалки в Launch Complex 39 в космическия център на Кенеди. И двете пускови площадки ще бъдат свободни, след като совалката спре да лети по-късно тази година.
„Първото изстрелване от нашия пусков комплекс Cape Canaveral е планирано за края на 2013 или 2014 г.“, каза Мъск.
Новият усилвател на тежки асансьори ще има два пъти по-голяма производителност на пенсионния флот на космическите совалки на НАСА или на Delta IV Heavy според Мъск.
„Falcon Heavy ще има повече способности за полезен товар от всяка ракета от ракетата на Луната Сатурн V.“
Мъск каза, че Falcon Heavy ще бъде драстично по-евтин и по-ефективен в сравнение с настоящите ракети и ще постави нови световни рекорди по достъпна цена и цена на лира. „Цената ще бъде около 1000 долара за лира в орбита.“ Тази цена е дълго търсена и почти митична цел. Също така е критична точка за продажба през тези времена на плоски, много тесни и намаляващи бюджети.
SpaceX казват, че предлагат Falcon 9 за $ 50-60M и Falcon Heavy за $ 80- $ 125M на старт. Казват, че това се сравнява със прогнозираната средна цена на ВВС от 435 млн. Долара на старт за бюджетната 2012 година.
„Falcon Heavy ще бъде около една трета от цената на Delta IV Heavy и с два пъти по-висока производителност. Това е около 6 пъти по-икономично ”, заяви Мъск. „Това е доста огромен скок във възможностите.“
SpaceX ще финансира разходите за първата демонстрация. Ракетата ще захване само няколко малки полезни натоварвания, освен ако някоя организация не е готова да вземе хазарт за намалени разходи. Без да е конкретен, Мъск добави, че SpaceX е проявил „силен интерес от страна на правителствените агенции и търговски структури в САЩ“ за второто пускане и след това. "Никой не иска да бъде първи."
Гарантирането на надеждност е ключово за бъдещето на SpaceX. Мъск обясни, че Falcon Heavy също е проектиран да отговаря на стандартите на НАСА за човешки рейтинги, за разлика от други сателитни ракети. Ракетата е проектирана да отговаря на по-високи структурни резерви на безопасност с 40% над полетните натоварвания, а не на 25% ниво на други ракети и тройна излишна авионика.
Към днешна дата SpaceX пусна две ракети Falcon 9. НАСА е възложила на SpaceX договор с 1,6 милиарда долара за извършване на минимум дванадесет полета Falcon 9 с космическия кораб Dragon, за да достави поне 20 000 кг товари за доставка на Международната космическа станция (МКС) след оттеглянето на космическия совал.
Мъск каза, че трябва да се научи много и да се приложи от използването на техники за производство на голям обем, използвани в автомобилната индустрия, като същевременно се поддържа строг контрол на качеството.
Очаква се датата на първото изстрелване на Falcon Heavy да зависи много от регулаторните изисквания, точно както моминското пускане на Falcon 9.
Гледайте видеоклип на SpaceX YouTube за Falcon Heavy тук:
