Хората са били заинтригувани от векове дали животът може да съществува на други планети. Макар сега да знаем, че е много малко вероятно животът, какъвто знаем, да съществува на други планети в нашата Слънчева система, много хора не знаят условията на повърхността на тези различни планети.
Меркурий не прилича на нищо толкова, колкото на по-голяма версия на Луната. Тази планета е толкова близо до Слънцето, че всъщност е трудно да се наблюдава. Космическият телескоп Хъбъл не може да го гледа, тъй като трайно ще повреди лещата.
Атмосферата на Венера от плътни, токсични облаци крие повърхността на планетата от гледка. Учените и аматьорите си мислеха, че планетата е покрита с гъсти гори и флора като тропически гори на Земята. Когато най-накрая успяха да изпратят сонди до планетата, те откриха, че повърхността на Венера всъщност приличаше повече на визия на ада с горящ пейзаж, осеян с вулкани.
Марс има много разнообразен терен. Една от най-известните особености на планетата са нейните канали, за които ранните астрономи смятали, че са „създадени от човека“ и съдържат вода. Тези огромни каньони най-вероятно са били образувани от разцепването на кора на планетата. Марс е известен и с червения си цвят, който представлява железен оксид (ръжда) прах, който покрива повърхността на цялата планета. Повърхността на Марс е покрита с кратери, вулкани и равнини. Най-големите вулкани на всяка планета са на Марс.
Юпитер е газов гигант, така че няма твърда повърхност, а просто сърцевина от течни метали. Астрономите са създали определение за повърхността - точката, в която налягането на атмосферата е една бара. Този регион е долната част на атмосферата, където има облаци от амонячен лед.
Сатурн също е газов гигант, така че няма твърда повърхност само с различна плътност на газа. Подобно на Юпитер, почти целият Сатурн е съставен от водород с някои хелий и други елементи в следи.
Уран и Нептун също са газови гиганти, но те принадлежат към подкатегорията ледени гиганти заради „ъзовете“ в тяхната атмосфера. Повърхността на Уран придобива синия си цвят от метана в атмосферата. Метанът абсорбира светлина, която е червена или подобна на червена в цветовия спектър, оставяйки видима само светлината близо до синия край на спектъра.
Нептун също е син поради метана в своята атмосфера. Неговата "повърхност" има най-бързите ветрове от всяка планета в Слънчевата система със скорост до 2100 километра в час.
Space Magazine има редица статии, включително повърхността на Марс и повърхността на Меркурий.
Вижте страницата за проучване на слънчевата система на НАСА и ето линк към симулатора на слънчевата система на НАСА.
Астрономията в ролите има епизод на всяка планета, включително Земята.
