Когато вземете предвид, че възрастта на Вселената - 13,8 милиарда години според последните ни преброявания - и тази, която е „наблюдавана“ за нас, измерва диаметър около 93 милиарда светлинни години, започвате да се чудите защо не сме открили признаци на допълнителни земна интелигентност (ETI) извън нашата Слънчева система. За да перифразирам Енрико Ферми, физиците от 20-ти век, които напреднали прочутия Ферми Парадокс - „къде по дяволите са всички извънземни?“
Естествено, парадоксът на Ферми привлече много теоретични обяснения през годините - които включват ETI да е много рядко, че човечеството е рано към Вселената, а извънземните са изчезнали! Но ново проучване на екип от учени от Института за бъдеще на човечеството (FHI) предлага различно възприемане на този вековен парадокс. Според тяхното проучване, ключът към отговора на този въпрос е да се разгледа възможността извънземните да участват в „аестезия“.
По същество аестецията е продължително състояние на изпарение, в което организмите влизат в особено горещ или сух период. Подобно на това, което правят зимуващите животни през зимата, това състояние е създадено, за да поддържа съществата живи, докато не се появят по-благоприятни условия. И когато се приложи към космоса, тази концепция би могла да обясни защо липсва едно от ключовите неща, които астрономите търсят - т.е. дейност.
Изследването беше ръководено от Андерс Сандберг, научен сътрудник в Центъра за практическа етика в Оксфорд Уехиро, Оксфордския център по невроетика и научния сътрудник на Джеймс Мартин от FHI. Криптично озаглавено: „Това не е мъртво, което може да лъже вечно: хипотезата на аестивацията за разрешаване на парадокса на Ферми“, тяхното проучване разглежда възможността напредналите извънземни цивилизации да бъдат трудни за намиране, защото спят в момента.
Това не е първият път, когато Сандберг се занимава с въпроси, произтичащи от парадокса на Ферми. В предишно проучване той и Стюарт Армстронг (също изследователски сътрудник с FHI и един от съавторите на това проучване) разшириха парадокса Ферми, за да погледне отвъд нашата собствена галактика, засягайки въпроса как по-напредналите цивилизации биха могли да стартират колонизационни проекти с относителна лекота (и дори пътуване между галактики без затруднения).
В крайна сметка те стигнаха до извода, че цивилизациите от милиони галактики вече биха могли да достигнат до нас, което служи само за привеждане на парадокса Ферми в по-голям фокус. Ако тези ранни цивилизации са наоколо, защо те не са видими за нас? Причината за това, те твърдят в това ново проучване, е свързана с термодинамиката на изчислението.
Според това основно правило, цената на определено количество изчисление е пропорционална на температурата, която генерира. От известно време астрономите и космолозите знаят, че Вселената непрекъснато се охлажда във времето. Не само образуването на звезди в галактики бавно умира в течение на милиарди години, но дори космическото фоново излъчване става все по-студено.
Поради това има смисъл древните и напреднали цивилизации да искат да изчакат да преобладават по-хладни условия. Сандберг обясни пред Space Magazine по имейл:
„Основната идея е, че ако напредналите цивилизации се грижат основно или единствено за изчисляване, тогава е рационално да изчакат, докато Вселената е много по-стара от сега. Причината е, че цената на енергията (която в крайна сметка ще ограничи колко изчисления можете да направите) е пропорционална на температурата и това означава, че далечното бъдеще е значително по-гостоприемно от горещото настояще. Ако това беше вярно, имаме хубаво обяснение за очевидното отсъствие на големи стари цивилизации. Това би довело и до наблюдателни последици: намаляване на процесите, които губят ресурси, които биха искали в късните епохи. “
Времето е ключова характеристика на тази хипотеза. Подобно на теорията, че човечеството може да е пристигнало рано във Вселената, тази теория гласи, че липсата на откриване има връзка с видовете, които са на различни места в биологичната / технологичната си еволюция. В този случай периодът на аестивация на ранните цивилизации съвпада с последвалия възход на човечеството като космически и технологично адекватни видове.
В това се крие още една причина, поради която древните цивилизации може да искат да поспят космически. Като се има предвид колко време се нуждае от живота, за да се появи - на човечеството са били необходими приблизително 4,5 милиарда години, за да стигне до мястото, където е днес - тогава има основание да се разбере, че древните цивилизации може да искат да прескочат няколко еона, за да могат да се появят нови раси.
„Има разходи за ентропия за необратимите логически операции, включително коригиране на грешки“, каза Сандърс. „Така че, освен ако няма някакъв магически източник на енергия или ентропийна мивка, ако искате да направите възможно най-много изчисления, трябва да изчакате, докато космическите нива на радиация на фона изчезнат. В допълнение, цивилизациите може да искат да отидат в бъдещето, ако искат да се срещнат с други, независимо развити цивилизации. Ако интелигентността е рядка във времето и пространството, но свидетелства за далечното бъдеще, тогава тя ще се срещне там. “
Разбира се, хипотезата на аестирането (подобно на уравнението на Дрейк и парадокса на Ферми) се основава на няколко предположения за това, на което би могъл да бъде ETI. Те включват:
- Има цивилизации, които узряват много по-рано от човечеството.
- Тези цивилизации могат да се разширят в значителни обеми, придобивайки власт над съдържанието си.
- Тези цивилизации са решили проблемите си с координацията.
- Цивилизацията може да запази контрола над обема си спрямо други цивилизации.
- Частта от зрелите цивилизации, които аестивират, е ненулева
- Аестивацията до голяма степен е невидима.
С други думи, хипотезата предполага съществуването на цивилизации, които са по-напреднали от човечеството, което се основава на идеята, че те са имали милиарди години, за да се развият другаде във Вселената. Тези цивилизации биха били по-високи на скалата на Кардашев (между ниво II и III) досега, което означава, че те са се развили до степен, в която могат да използват енергията на цели звездни системи и може би дори на галактики.
Освен това се предполага, че тези цивилизации биха се превърнали в космически далечни раси, които са се разширили, за да заемат части от Космоса, които се намират далеч извън техните собствени звездни системи. В крайна сметка тези цивилизации, които са избрали да спят, биха били невидими за нас, тъй като в момента не пътуват между звезди и галактики, разбиват планети за създаване на мегаструктури или консумират цели звезди за гориво.
Знаеш ли, каквито неща смятаме, че биха направили мегацивилизациите. Което естествено повдига въпроса, как бихме могли да открием такива цивилизации в покой? Към това Sandberg има няколко възможни предложения, които ETI-ловците може да искат да вземат под внимание:
„Потърсете галактики, които или се отдалечават от пътя на сблъсъците на галактиката или към големи клъстери, като изхвърлят маса или енергия в една посока, или имат необичайно малък брой тежки синьо-бели звезди, или по друг начин избягвайте да губите газ в междузвездното пространство. Или опитайте да пуснете самовъзпроизвеждаща се космическа сонда, за да павирате Вселената и да видите дали някой ви спира. "
Както при всички неща, свързани с извънземните и ETI, и тук е необходима мярка за работа на предположения. И някои естествено ще твърдят, че е възможно и напредналите цивилизации да не са обект на същите ограничения, каквито сме хората, които биха ограничили способността ни да спекулираме тук. В крайна сметка ние, хората, трябва да теоретизираме за това, което не знаем, въз основа на това, което правим - ака. подходът „плодове с ниско окачване“.
Резултатите, отчетени в проучването, също бяха обект на разговор, който се проведе на втората годишна среща на UK SETI Research Network (UKSRN), която се проведе на 11 и 12 септември 2014 г. в колежа Birkbeck в Лондон.
