През май 2019 г. Елон Мъск започна да изпълнява обещанието си да създаде съзвездие от спътници (наречено Starlink), което да предлага широколентов интернет. Всичко започна със старта на първите шестдесет спътника Starlink и беше последвано от Мъск, който изпрати встъпителния туит, използвайки услугата през изминалия октомври. По-рано днес друга партида от спътници Starlink беше изпратена в космоса като част от събитие за изстрелване на живо.
Мисията, известна като Starlink-1, видя изстрелването на още 60 спътника от Space Launch Complex 40 в военновъздушната станция Кейп Канаверал, Флорида, отгоре Сокол 9 ракета. За разлика от предишните стартирания, тази мисия включваше най-новата версия на Starlink (Starlink 1.0), която включва редица ъпгрейди и усъвършенствания в сравнение с предишната версия (Starlink 0.9) и направи тази мисия най-тежкият старт на Starlink до момента.
Както обикновено, SpaceX туитира събитието на живо, предоставяйки ключови актуализации на мисията в реално време. Това включва изстрелването, което се проведе в 09:57 ч. EST (06:57 AM PST), обшивките, разположени приблизително четири минути по-късно, възстановяването на първия етап в морето до 10:05 ч. EST (07:05 ч. PST ) и успешното разгръщане на 60-сателитния полезен товар до 10:57 AM EST (07:57 AM PST).
Докато предишната партида беше опростена версия, която се излъчваше само в Ku-обхвата, тези модернизирани версии се излъчват както в Ka-, така и в Ku-лентите. Новите сателити също се възползват от нови компоненти, които са „100% девалируеми“, което ще им позволи бързо да изгорят в земната атмосфера в края на службата си.
Това е в съответствие с ангажимента на SpaceX да ограничи проблема с космическите отломки - което включва разполагането на спътници Starlink до ниска оперативна височина от 550 километра (340 мили). Компанията обяви, че ще предлага интернет услуги в части на САЩ и Канада след шест старта, които те възнамеряват да завършат до края на годината. Те възнамеряват да разширят това до глобално покритие с 24 изстрелвания (общо 1440 спътника).
Разгръщането на тази най-нова партида също беше крайъгълен камък по отношение на записа на SpaceX за повторно използване след Сокол 9 който беше използван, извърши четвъртия си успешен полет и кацане - който се проведе в морето на борда на дрона Разбира се, че все още те обичам (OCISLY). Това прави усилвателя (B1048) първи Сокол 9 първи етап за завършване на тази много мисии и довежда SpaceX стъпка по-близо до пълна повторна употреба със своите стартери.
На всичкото отгоре, Starlink-1 беше първата мисия, при която обтегачите на полезен товар също бяха използвани повторно. Преди това обтегачите бяха част от старта на Arabsat 6A през април 2019 г. Falcon Heavy ракета, разполагаща комуникационен спътник, собственост на Арабската лига Това е още по-впечатляващо от факта, че обтекателите бяха поставени чрез някои екстремни условия за тази мисия.
Това възстановяване и повторна употреба сигнализира, че SpaceX е по-близо до редовната повторна употреба, нещо, което Мъск за първи път спомена през април 2016 г. и което компанията започна да прави година по-късно. Чрез извличането и повторната употреба на обтекатели SpaceX изчислява, че могат да бъдат възстановени допълнителни 10% от разходите за командировка (което работи до $ 6 до 10 милиона за стартиране с помощта на Сокол 9 и Falcon Heavyсъответно).
Обтекателите бяха извлечени в морето малко след изтичането от два кораба за възстановяване на компанията. Дърво “и„ Госпожа. Главен". В това отношение успехът на тази последна мисия доближи Starlink стъпка по-близо до предоставянето на спътникови базирани интернет услуги и допълнително утвърди SpaceX като разработчик номер 1 на изтеглени и многократно използвани ракети.
Цялото видео на потока на живо можете да гледате по-долу:
