Къде отива НАСА до сондата на нашата слънчева система? Космическата агенция обяви днес, че е избрала три предложения като кандидати за следващото космическо начинание на агенцията към друго небесно тяло в нашата Слънчева система. Предложените мисии биха изследвали състава на атмосферата и кора на Венера; върнете парче от почти земния астероид за анализ; или пуснете роботизиран кацател в басейн на южния полюс на Луната, за да върнете лунните скали обратно на Земята за изучаване. И трите звучат вълнуващо!
Ето финалистите:
Геохимичен изследовател на повърхността и атмосфератаили SAGE, мисията към Венера ще пусне сонда за спускане през атмосферата на планетата. По време на спускането уредите ще извършват обширни измервания на състава на атмосферата и получават метеорологични данни. След това сондата ще кацне на повърхността на Венера, където нейният абразивен инструмент ще изложи както изморена, така и девствена повърхностна площ, за да се измери нейният състав и минералогия. Учените се надяват да разберат произхода на Венера и защо тя е толкова различна от Земята. Лари Еспозито от Университета на Колорадо в Боулдър е главен изследовател.
Произход Спектрална интерпретация Идентификация на ресурса Защита Regolith Explorer космическият кораб, наречен Озирис-Рекс, ще се срещне и орбитира примитивен астероид. След задълбочени измервания, инструментите биха събрали повече от две унции материал от повърхността на астериода за връщане на Земята. Върнатите проби биха помогнали на учените да предприемат по-добре и да отговорят на дълго задържани въпроси относно формирането на нашата слънчева система и произхода на сложни молекули, необходими за живота. Майкъл Дрейк, от университета в Аризона в Тусон, е главният изследовател.
изгрев на Луната: Мисията за връщане на проби от лунен южен полюс-Айткен ще постави кацач в широк басейн близо до южния полюс на Луната и ще върне около два килограма лунни материали за проучване. Смята се, че в този участък на лунната повърхност се намират скали, изкопани от лунната мантия. Пробите ще дадат нов поглед върху ранната история на системата Земя-Луна. Брадли Джолиф от Вашингтонския университет в Сейнт Луис е главният изследовател.
Окончателният проект ще бъде избран в средата на 2011 г. и засега тримата финалисти ще получат приблизително 3,3 милиона долара през 2010 г. за провеждане на 12-месечно проучване на концепцията за мисията, което се фокусира върху възможностите за изпълнение, разходите, управлението и техническите планове. Проучванията също ще включват планове за образователна работа и възможности за малък бизнес.
Избраната мисия трябва да бъде готова за изстрелване не по-късно от 30 декември 2018 г. Цената на мисията, с изключение на стартовото превозно средство, е ограничена до 650 милиона долара.
„Това са проекти, които вдъхновяват и вълнуват младите учени, инженери и обществеността“, казва Ед Уайлър, асоцииран администратор на дирекция „Научна мисия“ в централата на НАСА във Вашингтон. „Тези три предложения осигуряват най-добрата стойност на науката сред осем, подадени в НАСА тази година.“
Окончателният избор ще стане третата мисия в програмата. Новите хоризонти, стартирани през 2006 г., ще летят от системата Плутон-Харон през 2015 г., след което ще бъдат насочени към друг обект на пояса на Койпер за изследване. Втората мисия, наречена Juno, е предназначена да орбитира Юпитер от полюс до полюс за първи път, като провежда задълбочено проучване на атмосферата и вътрешността на гигантската планета. Той е планиран за стартиране през август 2011 г.
Посетете сайта на програмата New Frontiers за повече информация.
