Когато космическият телескоп Kepler започва да открива първите си екзопланети с размер на Земята, с крайна цел да намери такива, които всъщност са Подобни на Земята, изглежда естествено програмата SETI (Търсене на извънземно разузнаване) да ги разглежда и при продължаващото търсене на извънземни радиосигнали. Точно това правят учените от SETI и те започнаха да пускат някои от своите предварителни резултати.
Те обработват данните, взети от Kepler от началото на 2011 г .; са намерени някои интересни сигнали (кандидат-сигнал се нарича Kepler Object of Interest или KOI), но тъй като те бързо се посочват, тези сигнали досега могат да бъдат обяснени с наземна намеса. Ако един сигнал идва от множество позиции в небето, както правят тези, най-вероятно това е намеса.
Те обаче споделят и характеристики, които биха могли да се очакват от извънземни изкуствени сигнали.
Няколко примера са от KOI 817 и KOI 812. Те са с много тясна честота, както би се очаквало от сигнал с изкуствен произход. Те също се променят по честота с течение на времето, поради ефекта на доплер - движението на източника на извънземен сигнал по отношение на радиотелескопа на Земята. Ако се намери сигнал с тези характеристики, но също така не изглежда само смущение, това би било добър кандидат за действителен изкуствен сигнал от извънземен произход.
Това са само резултатите от първите наблюдения и много други ще дойдат през следващите седмици и месеци.
Търсенето на сигнали винаги е било като търсене на игла в космическия сено; досега търсехме доста слепи, започвайки още преди да разберем дали има други планети навън или не. Ами ако нашата слънчева система е единствената? Сега знаем, че тя е само една от многото, с нови оценки на милиарди на планетите само в нашата галактика въз основа на ранните данни на Кеплер. Плюс това фактът, че по-голямата част от тях се смята за по-малки, скалисти светове като Земя, Марс и др. Колко от тях всъщност са обитаеми, все още е открит въпрос, но намирането им стеснява търсенето, осигурявайки по-вероятни реални цели за насочете радио телескопите, вместо просто да се опитвате да търсите милиарди звезди като цяло.
Всички дванадесет примера на сигнала досега могат да бъдат изтеглени тук (PDF).
