Космическият телескоп Хъбъл е герой в света на астрономията. Сега имаме първата снимка на Хъбъл след завръщането му в услуга.
Първата снимка на Хъбъл след проблемите му няма да бъде последната, благодарение на всички свои жироскопи и на всеотдайните хора, които управляват космическия телескоп. Хъбъл има или има шест жироскопа. Телескопът е проектиран да работи с три жироскопа, като останалите три служат като резервни копия. Това беше мислене напред, защото жироскопите в крайна сметка се провалят.
Преди това двама са се провалили - един през март 2014 г., а другият през април 2018 г., оставяйки го с четири. Но в нощта на 5-ти, провалът го остави само с 3 оперативни жироскопа и без резервно копие. Когато този жироскоп се провали, Хъбъл се включи в безопасен режим. Спря да се занимава с наука и насочи слънчевите си панели към Слънцето и чака инструкции.
"Това беше невероятна сага, изградена върху героичните усилия на екипа на Хъбъл", - старши учен по проекта Хъбъл Дженифър Уасман от НАСА Годдард.
Жироскопът се провали в началото на тридневен уикенд и текстови съобщения излязоха на членове на екипа на Хъбъл, които им съобщават какво се е случило. От 2011 г. центърът за контрол на Хъбъл е автоматизиран, така че когато членовете на екипа се събраха там, беше като в стари времена.
Повече от дузина членове се събраха в контролната зала в центъра за космически полети Goddard. Те се опитаха да съживят фалиралия жироскоп, но бяха неуспешни. След това активираха резервен жироскоп, но този отчете свръх високи скорости на въртене от 450 градуса на час. Това с Хъбъл върти само по-малко от един градус на час.
Дейв Хаскинс е мениджър на операциите на Хъбъл в Годард и според него това никога досега не се е случвало. „Това е нещо, което никога не сме виждали досега при нито един друг жироскоп - оценява това високо.“ - каза Хаскинс.
Този неуспех беше окончателното архивиране за Хъбъл. Хъбъл може да работи само с един жироскоп, но способностите му са силно намалени. Този режим на "едно жироскоп" беше проектиран и преди това беше тестван, но екипът на Хъбъл не искаше да го използва, докато това не беше единствената им крайна опция. Режимът с едно жироскопче би работил, но би ограничил ефективността на Хъбъл и каква част от небето може да наблюдава телескопът в даден период от годината. Ако това се случи, всички от астрономическата общност щяха да знаят, че краят е близо до вечния Хъбъл.
Членовете на екипа се чудеха какво да правят след това и за първи път от няколко години в контролната зала имаше хора, които непрекъснато наблюдават здравето на Хъбъл.
„Това показва гъвкавостта на екипа.“ - Дейв Хаскинс, ръководител на операциите по мисии на Хъбъл.
„Екипът денонощно се събра за персонал, нещо, което не сме правили от години“, сподели Хаскинс. Членовете на екипа влязоха, за да предприемат смени - няколко от системните инженери на Хъбъл, други, които помагат за провеждане на тестове и проверки на наземните системи на Хъбъл, и някои, които използваха служителите на контролната зала на Хъбъл, но не бяха в дълго време. „Изминаха години, откакто са били на конзолата, извършвайки подобен вид смяна“, каза Хаскинс. „За мен беше безпроблемно. Това показва гъвкавостта на екипа. "
Мениджърът на Хъбъл Пат Кроуз се зае с онзи уикенд, набирайки екип от експерти, които да анализират необичайното поведение на гироскопа за превишена скорост и да видят какво може да се направи. Тази група се срещна за първи път във вторник, 9 октомври, и даде своя представа за възстановяването на Хъбъл. След седмици на обмисляне на проблема и тестване на решенията, групата на Кроуз и екипът на Хъбъл подозираха, че нещо физическо може да пречи на жироскопа. Но какъвто и да е проблемът, те ще трябва да го решат от земята. Няма да има повече мисии, които да оправят Хъбъл.
„В началото не сме имали представа дали ще успеем да разрешим проблема или не.“ Майк Мислински, заместник-ръководител на оперативната мисия на Хъбъл
Екипът реши, че ще се опита да премахне препятствието, ако има такова. Те многократно превключваха жироскопите чрез различни режими на работа. Те завъртяха самия телескоп с големи количества. В крайна сметка високите скорости на въртене от нарушителния жироскоп започнаха да падат, в крайна сметка се върнаха почти до нормалното.
Екипът беше окуражен от този резултат, но все още бяха предпазливи. Ако някой от жироскопите отчете изключително високи темпове на въртене, Хъбъл отново ще премине в безопасен режим, нарушавайки каквато и наука да прави. Екипът качи нов софтуер в Хъбъл, за да се предпази от това да се случи отново. Те също така поставят космическия телескоп чрез някои практически маневри за симулиране на реални научни наблюдения. Хъбъл се представи отлично, а отборът въздъхна облекчено.
„В началото не сме имали идея дали ще успеем да разрешим този проблем или не“, заместник-ръководителят на оперативната мисия на Хъбъл Майк Мислински каза за високите проценти на жироскопи.
Друг екип се стараеше на заден план, подготвяйки се за събитие, което досега беше избегнато. Те се готвеха за Хъбъл да работи само на един жироскоп, а друг се държеше в резерв като резервен. Този път това беше избегнато, но в крайна сметка ще се случи. „Знаем, че някой ден ще трябва да ходим на един жироскоп и искаме да бъдем максимално подготвени за това“, обясни Мислински. „Винаги сме казвали, че след като стигнем до три жироскопа, ние ще свършим възможно най-голяма работа за едножировите науки. Този ден дойде. "
Засега обаче Хъбъл обикаля, сякаш нищо не се е случило. Първият му научен образ от цялата афера е от поле от галактики в съзвездието Пегас. Изображението съдържа звездообразуващи галактики на разстояние до 11 милиарда светлинни години. Няма проблем за Хъбъл.
„Това беше невероятна сага, изградена върху героичните усилия на екипа на Хъбъл“, заяви старшата ученичка по проекта Хъбъл Дженифър Уасман от НАСА Годард. „Благодарение на тази работа космическият телескоп Хъбъл се върна към пълната научна способност, която ще бъде от полза за астрономическата общност и обществеността за години напред.“
През многогодишното си функциониране Хъбъл стана като член на семейството на учените и на останалите от нас. Знаем, че един ден неговата мисия ще приключи и това ще бъде това. Ще бъде тъжен ден. Но засега Хъбъл все още се занимава с наука и улавя някои от най-невероятните образи на Вселената, в която живеем.
Наслаждавайте се, докато го имаме!
- Прессъобщение на Hubblesite: Зад кулисите на възстановяване на Хъбла на НАСА
- Прессъобщение на Hubblesite: Хъбъл в безопасен режим, тъй като проблемите с жироскопи се диагностицират
- НАСА космически телескоп Хъбъл
- НАСА: Система за контрол на космическия телескоп Хъбъл
- Център за космически полети на Госдард на НАСА
