„Главата“ на причудливата комета 67P / Чурюмов-Герасименко е избрана за основно място за кацане на прикрепения към катерето Philae на космическия кораб „Розета“, опитвайки се човечеството да кацне първото в кометата в средата на ноември.
Учени, ръководещи мисията на Европейската космическа агенция „Розета“, обявиха мястото за първично кацане на брифинг в медиите днес, 15 септември, в централата на ESA.
След седмици на подробно проучване и дебати, фокусирани върху балансирането на научния интерес с намирането на „технически осъществим“ и безопасен сайт за докосване на Philae, екипът избра целевата страница, наречена Site J, като основна площадка за кацане от списъка на пет първоначално подбрани сайта, каза Стефан Ulamec, мениджър на Philae Lander в немския аерокосмически център DLR, на брифинга.
„Сайт J е основната площадка за кацане около главата на кометата“, обяви Уламек.
„Сайт C е резервното място на тялото [близо до дъното на кометата].“
„Това не беше лесна задача. Сайтът J е комбинация от равни площи и неравен терен. Това не е идеално равна зона. Все още има риск с области с висок наклон. "
Той също така поясни, че все още има известна несигурност при приземяване при насочването на землището към кометата.
Сайт J е интригуващ регион на Комета 67P / Churyumov – Gerasimenko, който предлага уникален научен потенциал, с намеци за активност в близост и минимален риск за земеделския производител в сравнение с другите кандидат-сайтове, според ESA.
„Както видяхме от скорошни близки изображения, кометата е красив, но драматичен свят - научно е вълнуващ, но формата му го прави оперативно предизвикателен“, казва Уламек.
„Нито един от кандидат-сайтовете за кацане не отговаря на всички експлоатационни критерии на 100% ниво, но Сайтът J е очевидно най-доброто решение.“
В момента историческото кацане на Philae в комета 67P е планирано за около 11 ноември 2014 г. и ще бъде изцяло автоматично. 100-килограмовият кацач е оборудван с 10 научни инструмента.
„Всички инструменти на Rosetta поддържат избора на площадката за кацане“, казва Холгер Сиеркс, главен изследовател на камерата OSIRIS на Rosetta от Института „Макс Планк“ за изследвания на слънчевата система в Гьотинген, Германия.
„Сайтът J е само на 500-600 метра от някои ями и зона на комета. Те ще станат по-активни, когато се приближим до слънцето.
Екипът е в надпревара с времето за бързо избиране на подходяща зона за кацане и разработване на сложната последователност за кацане, тъй като кометата се загрява и повърхността става все по-активна, когато се люлее по-близо до слънцето и прави кацането все по-опасно.
Тъй като слизането към кометата е пасивно, е възможно само да се предвиди, че мястото за кацане ще бъде разположено в рамките на „кацаща елипса“, обикновено с размери няколкостотин метра, екипът разработи.
Трикраката кацане ще изстреля две харпуни и ще използва ледени винтове, за да се закотви до 4-километровата (2,5 мили) повърхност на кометата. Philae ще събира стерео и панорамни изображения, а също така ще пробие 20 до 30 сантиметра в и ще извади невероятно разнообразната й повърхност.
„Ние ще направим първия в историята анализ на комета на този сайт, който ще ни даде несравним поглед върху състава, структурата и еволюцията на комета“, казва Жан-Пиер Бибринг, водещ учен по земя и главен изследовател на CIVA инструмент в IAS в Orsay, Франция.
„Сайт J по-специално ни предлага възможността да анализираме девствен материал, да характеризираме свойствата на ядрото и да изучим процесите, които задвижват неговата дейност.“
„Удивително е колко много научихме досега.“
„Ние сме в истинска революция в това как мислим, че планетите се формират и еволюират“, уточни Бибринг на брифинга.
„Ще направим много видове научни измервания на кометата от повърхността. Ще получим пълен панорамен изглед на кометата в макроскопичен и микроскопичен мащаб. "
В момента Rosetta обикаля около кометата на разстояние от 30 км, заяви директорът на полета на ESA Rosetta Андреа Акомецо. Той каза, че вероятно ще отиде още по-близо до 20 км и може би 10 км.
„Сега, когато сме по-близо до кометата, непрекъснатите научни и картографски операции ще ни помогнат да подобрим анализа на основните и резервни места за кацане“, казва директорът на полета на ESA Rosetta Андреа Акомецо.
„Разбира се, не можем да предвидим активността на кометата между сега и след кацане и в самия ден за кацане. Внезапното увеличаване на активността може да повлияе на позицията на Rosetta в нейната орбита в момента на разгръщане и от своя страна точното място, където ще кацне Philae, и това прави тази рискована операция. "
Окончателните селекции на площадката за кацане бяха направени на среща, проведена този уикенд на 13 и 14 септември 2014 г. между екипа на Lander Rosetta и екипа на орбитата на Rosetta в CNES в Тулуза, Франция.
„Никой досега не се е опитвал да кацне на комета, така че е истинско предизвикателство“, казва Фред Янсен, ръководител на мисията на ESA Rosetta.
„Сложната„ двойна “структура на кометата оказа значително влияние върху общите рискове, свързани с кацането, но те са рискове, които си струва да поемат, за да имат шанса да направят първото по-меко кацане на комета.“
Останете тук, за да продължите с разследването на Розета, науките за Земята и планетата и за новини от космическия полет на Кейн.
