През юли Сатурн ще бъде добре позициониран за наблюдение през цялата нощ, докато се движи ретроградно (на запад) през звездите на североизточния Стрелец. Потърсете го като средно светъл, жълтеникав обект в долната част на югоизточното небе, седнал източно от Млечния път. Пръстенената планета ще достигне опозиция на 9 юли. В тази нощ Сатурн ще изгрее по залез слънце. Минималното му отделяне от Земята от 9.03 AU (839 милиона мили или 1.4 милиарда км) ще накара Сатурн да свети при максимална яркост с магнитуд + 0,05 и да покаже видим диаметър на диска от 18,4 дъгови секунди. Пръстените, които ще се стесняват всяка година до пролетта на 2025 г., ще подадат 42,86 дъгови секунди. На 15 юли светлата, почти пълна луна ще бъде разположена на 2,5 градуса вдясно (западно) от Сатурн.
Юли ще бъде чудесен месец за разглеждане на пръстените на Сатурн. Можете да ги видите във всеки телескоп, който увеличава с поне 20 мощност, но колкото по-голяма е бленда и по-острото изображение, толкова повече детайли можете да разберете.
Тази вечер (9 юли) Сатурн е в опозиция, когато лежи на противоположната страна на небето от слънцето. Това е също така, когато привидният размер на планетата е най-голям и тя поставя през цяла нощ изпълнение с най-голям блясък, блестящ с магнитуд +0.1. В сравнение с 21-те най-ярки звезди, Сатурн би се класирал на седмо място, само с по-тъмен нюанс от подобно на мразения Капела в Аурига, колесницата и дреболия, по-ярък от синьо-белия Ригел в Орион, ловецът.
Сатурн ще се издигне над хоризонта изток-югоизток, докато слънцето залязва на запад-северозапад. Около 1:00 ч. Местно дневно време, пръстеновидната планета ще се появи на юг, около една трета от пътя нагоре от хоризонта до точката директно над главата. А до почивката на зората Сатурн ще се спусне надолу към мястото, ниско на запад-югозапад.
Властелинът на пръстените
Без съмнение Сатурн е телескопичният експонат на нощното небе, благодарение на ледената, блестяща елегантност на големите пръстени на планетата. В малките телескопи тези функции изненадват наблюдателите с смразяваща красота, въпреки че се очаква.
Погледнато с просто око, Сатурн сега се явява като много ярка, жълто-бяла звезда, блестяща с постоянен блясък в горната лява част на звездния модел, известен като „Чайник“ в съзвездието Стрелец. Пръстеновата система, която прави планетата красива и ефектна, не може да се види без помощ.
Но всеки малък телескоп или голям бинокъл, увеличаващ се с мощност над 20, ще разкрие пръстените. Те се състоят от милиарди частици, до голяма степен воден лед, които варират по размер от микроскопични петна до летящи камъни мили на разстояние. Учените смятат, че конструкцията на планетата прилича на тази на Юпитер; тя се състои или от цял газ, или от малък плътен център, заобиколен от слой течност и дълбока атмосфера.
Как да си направим окончателен идентификационен номер
Ето два начина да направите положителна идентификация на Сатурн:
Първо намерете Юпитер. Не можете да го пропуснете, блестящ като блестяща сребърна "звезда" в южното небе. След това направете стиснат юмрук и го протегнете на една ръка разстояние. Сега измерете три юмруци вляво от Юпитер и най-ярката звезда, която ще намерите, е Сатурн.
Или изчакайте до понеделник вечерта (15 юли). Тогава Сатурн ще изглежда да придружава отблизо почти пълната луна през небето през цялата нощ.
Аналогия на агрономията?
В древни дни, преди да разберем за далечните планети Уран и Нептун, Сатурн се смяташе за най-отдалечената и най-бавно движещата се известна планета. Следователно е кръстен на римския бог на времето. Наистина в митологията Сатурн е бил тясно идентифициран с гръцкия бог Кронос, но в други кръгове той обикновено е признат за римския бог на земеделието. Името произлиза както от съществителното "satus" ("семена царевица"), така и от глагола "serere" ("да сеем").
Но защо планетата Сатурн ще бъде свързана със земеделието? Може би улика може да се събере от древните асирийци, които наричаха Сатурн „лубадсагуш“, което в превод означава „най-старата от старите овце“. По всяка вероятност този рибарник се е появил, защото в сравнение с другите планети с невъоръжено око Сатурн изглежда много бавно се движи срещу звездите на заден план, напомняйки някои от бавната походка на оран на говеда или говеда.
Дръжки? Уши? Озадачаваща находка
Галилео Галилей (1564-1642) е първият, който е видял пръстените, което е направил през 1610 г., въпреки че това, което е видял през суровия си телескоп, го е объркал. Изглежда, че Сатурн няма пръстени, а по-скоро дръжки от двете страни. Те се увеличаваха по размер, докато не приличаха на две гигантски уши, след което изглеждаха като две по-малки тела, обграждащи планетата от двете страни. Може ли Сатурн всъщност да е три небесни тела вместо едно?
По-късно, когато пръстените се обърнаха по ръба към Земята и двамата мистериозни спътници изчезнаха, Галилей се позова на древен мит, пишейки в своята книга за записи: „Сатурн погълна ли децата си? По-късно ученият се оплака, че умът му е твърде слаб, за да проумее това странно явление. В действителност суровият му телескоп беше твърде слаб; по-добър инструмент би показал ушите като пръстени.
Може ли да има гласна, християнин?
Едва през нощта на 25 март 1655 г. холандски математик на име Кристиан Хюйгенс (1629-1695), използвайки много по-добър телескоп, най-накрая видя пръстените за това, което са. За очите на Хюйгенс те изглеждаха като широк плосък пръстен, нещо като светещ обръч със Сатурн, плуващ в центъра.
Друга изненада поздрави Хюйгенс: мъничка звезда наблизо, приличаща на малко бижу. Дни наред Хюйгенс изучаваше Сатурн, накрая стигайки до извода, че мъничката звезда е луна (която днес познаваме като Титан). Що се отнася до пръстена, Хюйгенс искаше да заложи претенцията си за това друго стряскащо откритие. Така той измисли гениален план: Той ще продължи наблюденията си, но ще защити откритието си, като публикува мистериозен код, който според него може да докаже твърдението си, ако е необходимо.
Ето кода: aaaaaaa ccccc d eeeee g h iiiiiii llll mm nnnnnnnnn oooo pp q rr s ttttt uuuuu
Дешифрирана, тя гласи (на латински), "Annulo cingitur tenui, plano, nusquam cohaerente, ad eclipticam inclinato."
Преведено на английски, той гласи: „То (Сатурн) е опасано от тънък плосък пръстен, никъде не докосващ, наклонен към еклиптиката“.
Хюйгенс просто събра всички букви от латинската си декларация по азбучен ред. След написването на изречението всички букви ще бъдат използвани и нито една не е останала. Кодът помогна да се гарантира, че Хюйгенс е кредитиран с откриването както на пръстена на Сатурн, така и на най-голямата и най-ярката му луна. (За сега е известно, че планетата има 62 луни, втора в Слънчевата система само на 79 на Юпитер.)
И ето последният фатум на Сатурн: Тъй като плътността му е с около 30% по-малка от тази на водата, Сатурн ще плава - ако можете да намерите вана, достатъчно голяма, за да я пуснете! Но все пак ще остави пръстен.
- Смъртта на Касини се потопи в Сатурн разкрива странния пръстен „Дъжд“ и други изненади
- Лунният титан на Сатурн може да има „езера на фантоми“ и пещери
- На снимки: Мисията на Касини завършва с Epic Dive в Сатурн
Джо Рао служи като инструктор и гост-лектор в Ню ЙоркПланетариум Хейдън, Той пише за астрономията заСп. Естествена история, theАлманах на фермерите и други публикации, а той също е метеоролог на камера заНовини от Verizon FiOS1 в долната долина на Хъдсън в Ню Йорк. Следвайте ни в Twitter@Spacedotcom и наFacebook.