Кой е най-добрият начин да търсите потенциално опасни астероиди? Вземете колкото се може повече очи в небето. Това е тласъкът за ново партньорство между Европейската космическа агенция и Телескопът Фолкес, който ще насърчи астрономите-аматьори да търсят астероиди, както и да предостави образователни възможности, които ще позволят на студентите да открият и потенциално опасни космически скали.
Програмата за информираност за космическата ситуация (SSA) на ESA е част от международното усилие да се следи за опасностите от космоса - не само астероиди, но и разрушаващи космическото време и космически отломки в земната орбита.
Но астероидите създават проблем. Често им е трудно да се видят, защото могат да бъдат много тъмни, могат да се приближат твърде близо, преди някой да ги види, и често са забелязани само веднъж и след това изчезват, преди откритието да бъде потвърдено.
Именно там идва краудсорсинга, за да получите повече поглед върху небето. ESA се обръща към училищата и астрономите любители, за да помогне като част от приноса на Европа за глобалния лов на астероиди.
Този месец проектът за телескоп Faulkes във Великобритания ще стане най-новият екип, който официално ще подкрепи програмата SSA. Испанското проучване на La Sagra Sky, оперирано от Observatorio Astronomico de Mallorca, започна да помага на SSA по-рано тази година.
„По-широката астрономическа общност предлага богат опит и ентусиазъм и имат време и търпение да проверят нови наблюдения; това помага изключително много “, казва Детлеф Кошни, ръководител на дейността на NEO в SSA програма на ESA. „В замяна споделяме наблюдението на времето в собствената Оптична наземна станция на ESA в Тенерифе и предоставяме съвети, подкрепа и професионално утвърждаване. Ще им помогнем по всякакъв начин, по който можем. "
Проектът за телескоп Faulkes ръководи както образователни, така и изследователски програми, базирани в Университета на гламоргана във Великобритания. Проектът е активен в сферата на общественото образование и науката и е партньор на базираната в САЩ глобална мрежа за телескопи Las Cumbres Observatory Observatory, която притежава и управлява два телескопа. Faulkes подкрепя стотици училища в цяла Европа, предлагайки безплатен достъп до тяхната програма за онлайн наблюдение на училищата.
Проектът Фолкес разполага с два телескопа, където можете да се регистрирате за наблюдение онлайн: Халеакала, Хавай (Широта: N 20 42 ′ 27.35 ″ Дължина: Ш 156 15 ′ 21.72 ″) и Сидинг Спринг, Австралия (ширина: S 31 16 ′ 23.5 ″ Дължина: E 149 04 ′ 13.0 ″)
„Новото ни сътрудничество с ESA е чудесна възможност. Използването на телескопите с диаметър 2 м в Хаваи и Сидинг Спринг, Австралия, ще подобри значително астероидното засичане за програмата SSA, ще даде възможност за по-слабо откриване и проследяване на обекти от глобална телескоп мрежа “, казва Ник Хоуес, ръководител на програмата Pro-Am в телескопът Faulkes. „За европейските студенти сътрудничеството за вълнуващи дейности на ЕКА и евентуално откриване на нови НЕО е много привлекателно, тъй като ангажирането му с една от големите космически агенции в света, която извършва критична научна работа.“
Докато проектът Faulkes се фокусира върху училищата, любителите ще могат свободно да имат достъп до архивите на данните. Архивите на ESA също са отворени за всички и те работят с астрономи-аматьори с екипа на Тестериферската астероидна обсерватория Тедерифе (TOTAS), които използват 1-метров телескоп в оптичната наземна станция на ESA на Тенерифе на Канарските острови. Откакто започнаха спонсорираните от SSA проучвания през януари 2010 г., любителите астрономи TOTAS идентифицираха стотици кандидати за астероиди, над 20 от които са потвърдени и кръстени.
Източник: ESA
