[/ Надпис]
CAPE CANAVERAL - Беше направено много за тайната на Orbital Test Vehicle (OTV). Atlas V 501 гръмна от стартовата площадка, носейки втория от двата OTV на орбита.
Изстрелването трябваше да се състои на 4 март, но навиващите се кумулативни облаци, силните ветрове и дъждовете изтласкаха изстрелването обратно на ден. Първият стартов прозорец днес се отвори в 16:09 ч. EDT, обаче техническите проблеми изискват незначителна разработка на стартовата площадка и беше решено да се опита да стартира по време на отварянето на втория прозорец на стартиране.
Първата OTV, USA-212, се оттегли от същата тази стартова площадка на 22 април 2010 г. и се върна на Земята на 3 декември 2010 г. Връщането към земята изпробва топлинния щит на космическите самолети, както и хиперзвуковите аеродинамични аспекти на автомобила. Космическият самолет е достатъчно малък, за да бъде пренесен в полезното поле на американската космическа совалка, кацна във военновъздушната база Ваденберг в Калифорния. Плавателният съд претърпял изпускане на гума при кацане, но кацнал безопасно.
„X-37B е научно постижение, както и огромна стъпка в космическите операции. Само по себе си възможността да се постави превозно средство в космоса, да се провеждат експерименти и тестове за близо девет месеца и след това автономното превозно средство да дебитира и да се приземява е важно постижение ", заяви майор Трейси Бунко, говорител на ВВС. „Това дава възможност на ВВС да проучи как ще се справят най-съвременните, високо сложни технологии в космоса, преди да станат оперативни, е важна способност за спестяване на разходи и намаляване на риска.“
Служители на ВВС на САЩ заявиха, че програмата X-37B има потенциала да направи космическите експерименти много по-достъпни. Това би позволило на бъдещите дизайнери на експерименти да съсредоточат своите ресурси и средства върху технологиите и иновациите, а не върху това, което в момента са принудени да ги изразходват - основни услуги, съкращения и наземни операции.
