[/ Надпис]
Една от най-успешните мисии, изпращани някога на Марс, е програмата за проучване на Марс Марс, с двата роувъра Spirit и Opportunity. Те трябваше да продължат около 3 месеца на повърхността на Марс, но сега оцеляха повече от 5 години.
Spirit and Opportunity използва технология, разработена с мисията Mars Pathfinder. Те използваха система от въздушни възглавници, за да кацнат на повърхността на Марс, без да използват ретророкети, за да докоснат леко. Те също така използват технологията на роувъра, използвана първо с Roj Sojourner, но вместо да работят от база, Spirit and Opportunity са проектирани да бъдат напълно независими, да могат да комуникират директно обратно на Земята.
Целта на мисията Mars Exploration Rover (MER) беше да претърси повърхността на Марс за доказателства за минала вода на повърхността на Марс. Дух кацна в огромния кратер Гусев на Марс, регион, който можеше да е древно езеро на Марс. Възможността засегна от другата страна на планетата в регион, наречен Meridiani Planum.
И Spirit и Opportunity са оборудвани със слънчеви панели, които доставят електричество, за да им позволяват да пълзят около повърхността на Марс, както и техните научни инструменти, които им позволяват да изучават повърхността на Марс и неговите скали. Освен това са оборудвани с шлифовъчен инструмент, който им позволява да изстържат външния слой скали и да видят материала отдолу.
Само за няколко месеца след пристигането си на Марс, Spirit и Opportunity изпълниха целите си на мисията и откриха доказателства, че на повърхността на Марс са били големи количества вода. Дух откри намеци, че водата е действала върху скала, наречена Хъмфри, докато Opportunity откри слоеве от утаена скала, които биха се образували от отлагания във вода. И двата гребци продължиха да намират допълнителни доказателства за наличието на вода.
В хода на мисията си на повърхността на Марс и двамата роувър изминаха няколко километра. Дух изкачи малка планина и Opportunity пропълзя в голям кратер, за да вземе проби по стените за доказателства за минала вода. И двата гребци продължиха да се представят доста добре, дълги години над първоначалната си продължителност на живота.
Написахме много статии за Марсовете за проучване на Марс за космическо списание. Ето статия за неприятностите за роувъра на Spirit и тук за марсианското време.
Ако искате повече информация за роувърите, трябва да разгледате началната страница на Mars Exploration Rover от НАСА.
Записали сме и няколко епизода на Astronomy Cast за изследването на Марс. Започнете от тук, Епизод 92: Мисии до Марс, част 1.
Източник: НАСА
