Това е въпрос на класически трик. Попитайте приятел: „Коя е най-близката звезда?“ и след това наблюдавайте как се опитват да си припомнят някои близки звезди. Сириус може би? Алфа нещо или друго? Бетелгейзе?
Отговорът очевидно е Слънцето; тази масивна топка плазма, разположена само на 150 милиона км от Земята.
Нека бъдем по-прецизни; коя е най-близката звезда до Слънцето?
Най-близката звезда
Може би сте чували, че това е Алфа Кентавър, третата най-ярка звезда в небето, само на 4.37 светлинни години от Земята.
Но Алфа Кентавър не е една звезда, а система от три звезди. Първо, има двоична двойка, орбитираща общ център на тежестта на всеки 80 години. Алфа Кентавър А е само малко по-масивен и по-ярък от Слънцето, а Алфа Кентавър Б е малко по-масивен от Слънцето. След това има трети член на тази система, бледо червената джудже звезда, Проксима Кентавър.
Това е най-близката звезда до нашето Слънце, разположена само на кратка разстояние от 4,24 светлинни години.
Алфа Кентавър е разположен в съзвездието Кентавър, което се вижда само в Южното полукълбо. За съжаление, дори ако можете да видите системата, не можете да видите Proxima Centauri. Толкова е неясен, за да го разрешите, ви трябва разумно мощен телескоп.
Нека разберем колко мащабна е колко далеч е наистина Проксима Центавър. Помислете за разстоянието от Земята до Плутон. Космическият кораб на New Horizons на НАСА пътува с близо 60 000 км / ч, най-бързият космически кораб, който някога е пътувал в Слънчевата система. Ще отнеме повече от девет години, за да извърши това пътуване, когато пристигне през 2015 г. Пътуването с тази скорост, за да стигнете до Проксима Кентавър, ще отнеме нови хоризонти 78 000 години.
Проксима Кентавър е най-близката звезда от около 32 000 години и ще държи този рекорд още 33 000 години. Той ще направи най-близкия си подход към Слънцето след около 26 700 години, стигайки до 3,11 светлинни години от Земята. След 33 000 години отсега най-близката звезда ще бъде Рос 248.
Ами Северното полукълбо?
За тези от нас в Северното полукълбо най-близката видима звезда е звездата на Барнард, друго червено джудже в съзвездието Офух. За съжаление, подобно на Proxima Centauri, той е твърде неясен, за да се види с невъоръжено око.
Най-близката звезда, която можете да видите с просто око в Северното полукълбо, е Сириус, Кучешката звезда. Сириус, има два пъти по-голяма маса и е почти два пъти по-голям от Слънцето, и това е най-ярката звезда на небето. Разположен на 8,6 светлинни години в съзвездието Канис Майор - той е много познат като ярката звезда, преследваща Орион през нощното небе през зимата.
Как астрономите измерват разстоянието до звездите?
Те използват техника, наречена паралакс. Направете малко експеримент тук. Издърпайте една от ръцете си на дължина и поставете палеца си нагоре, така че да е до някакъв далечен референтен обект. Сега върнете се отваряне и затваряне на всяко око. Забележете как изглежда, че палецът ви скача напред-назад, когато превключвате очи? Това е методът на паралакса.
За да измерите разстоянието до звездите, измервате ъгъла до звезда, когато Земята е едната страна на нейната орбита; да кажем през лятото. След това изчаквате 6 месеца, докато Земята се премести в противоположната страна на орбитата си, и след това измерете ъгъла към звездата в сравнение с някакъв далечен референтен обект. Ако звездата е близо, ъгълът ще бъде измерим и разстоянието може да се изчисли.
По този начин можете наистина да измерите разстоянието до най-близките звезди, тъй като той работи само за около 100 светлинни години.
20-те най-близки звезди
Ето списък на 20-те най-близки звездни системи и тяхното разстояние в светлинни години. Някои от тях имат множество звезди, но са част от една и съща система.
- Алфа Кентавър - 4.2
- Звездата на Барнард - 5.9
- Вълк 359 - 7.8
- Лаланд 21185 - 8.3
- Сириус - 8.6
- Луйтен 726-8 - 8.7
- Рос 154 - 9.7
- Рос 248 - 10.3
- Епсилон Еридани - 10.5
- Lacaille 9352 - 10.7
- Рос 128 - 10.9
- EZ Aquarii - 11.3
- Процион - 11.4
- 61 Cygni - 11.4
- Струве 2398 - 11.5
- Groombridge 34 - 11.6
- Епизон Инди - 11.8
- Dx Carncri - 11.8
- Тау Сети - 11.9
- GJ 106 - 11.9
По данни на НАСА има 45 звезди в рамките на 17 светлинни години от Слънцето. Смята се, че в нашата галактика има до 200 милиарда звезди. Някои са толкова припаднали, че са почти невъзможни за откриване. Може би с технологичните подобрения учените ще намерят още по-близки звезди.
Podcast (аудио): Изтегляне (Продължителност: 2:51 - 2.6MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (видео): Изтегляне (52.5MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
