Какво прави една планета планета? Луната е толкова голяма в сравнение със Земята - приблизително една четвърт от размера на нашата планета, че понякога ще чувате нашата система да бъде наричана „двойна планета“. Дали това е правилно?
И всички помним колко бързо се промени дефиницията на планета през 2006 г., когато бяха открити повече светове, подобни на Плутон. Може ли Луната да остане Луната или дефиницията подлежи на промяна?
Определяне на планета
Първо, важно е да разберем какво е официалното определение на „планета“, поне според Международния астрономически съюз. По собствени думи, според гласуването в Прага през 2006 г., съюзът има това определение:
„Планетата е небесно тяло, което (а) е в орбита около Слънцето, (б) има достатъчна маса за своята самогравитация, за да преодолее твърдите сили на тялото, така че да придобие хидростатична равновесна (почти кръгла) форма и (c) ) е изчистил квартала около орбитата си. "
Това означава, че една планета трябва да се движи около Слънцето (а не да се движи около нещо друго), че е достатъчно масивна, за да има кръгла форма поради гравитацията и че тя ще изхвърли праха или отломките в орбитата си, докато се движи около Слънцето
Но нека бъдем наясно с нещо; дефиницията на планетата IAU не е без спор. Все още има силен контингент от хора, които казват, че Плутон наистина е планета, включително главният изследовател на космически кораб (New Horizons), който да изследва света: Алън Стърн.
„Това е ужасно определение; Това е небрежна наука и никога няма да премине партньорска проверка ", каза той пред Би Би Си през 2006 г. Той каза, че линията между планетите джуджета и планетите е твърде изкуствена и че определението за" изчистен квартал "е кално. Само Земята има много астероиди, които я следват - или се приближават или пресичат нейната орбита - да не говорим за масивната планета Юпитер.
Определение на „сателит“
Луната не е уникално явление в нашата Слънчева система, в смисъл, че има други планети, които имат спътници около себе си. Юпитер и Сатурн имат много десетки! Позовавайки се отново на ИАУ, през 2006 г. съюзът също заяви, че не счита Харон за планета джудже, въпреки големия си относителен размер спрямо Плутон.
Но статутът на Харон като луна може да се промени в бъдеще, признаха ИАУ. Това е главно, защото центърът на тежестта в системата не е вътре в Плутон, а в "свободно пространство между Плутон и Харон". Техническият център се нарича „барицентър“, а в случаите на Юпитер и Сатурн, например, всички барицентри от различните луни живеят „вътре“ огромните газови гиганти.
Друга предпазливост обаче: IAU казва, че „няма официално признаване, че местоположението на барицентъра е свързано с определянето на сателит.“ Така че засега няма никакво отношение. Това каза, един въпрос, който трябва да се разгледа е дали барицентърът на Луната е вътре на Земята?
Отговорът в момента е „да“. Но с течение на времето този барицентър ще се премести извън Земята. Това е така, защото Луната бавно се оттегля от нашата планета със скорост около 3,8 сантиметра (1,5 инча) годишно. Ще отнеме много време, но в крайна сметка центърът на масата на нашата система няма да бъде в рамките на нашата планета.
И ако прочетете отново интервю за IAU през 2006 г., ще видите, че по това време IAU определя „двойна планета“ като система, в която и двата органа отговарят на определението за планета, и барицентърът не е в нито един от обектите. Така че засега Земята е планета, а Луната сателит - поне по правилата на ИАУ.
Написахме много статии за списанието Moon for Space. Ето статия за това колко време отнема да стигнете до Луната и ето няколко интересни факта за Луната. Записахме и цял епизод на Астрономията в ролите, свързан с Луната. Чуйте тук, Епизод 113: Луната, Част 1.
