Това не е добра новина, но може да бъде и по-лоша. Това очевидно е ужасна новина за персонала, учените и инженерите и техните семейства, но тя се подобрява при предишни оценки, че до 8 000 персонал биха могли да загубят препитанието си. Администраторът на НАСА Майкъл Грифин потвърди, че около 3000 работни места ще бъдат спасени чрез запълване на позиции в новата космическа програма, която ще изгради космически кораби за снабдяване на Международната космическа станция и в крайна сметка ще отведе човек до Луната и Марс. Въпреки това, ранното пенсиониране и късното завършване на Съзвездието ще увеличат зависимостта от Русия да осигури достъп до космоса ...
През април Нанси съобщи, че НАСА може да съкрати 8000 работни места главно около космическия център в Кенеди, където се администрират изстрелванията на совалката. Въпреки че загубите на работа трябваше да се очакват по време на предаването на Shuttle-Constellation, тази висока цифра ще се превърне в шок не само за работната сила на НАСА, но и за цялата общност за проучване на космоса. Днешното съобщение ще дойде като облекчение, тъй като въпреки че ще бъдат загубени 6000-7000 служители в Космическия център на Кенеди, около 3000 ще бъдат преместени в новата програма за проучване, най-вероятно базирана на нос Канаверал.
Тази новина изплува от двучасово изслушване в Порт Канаверал, на прага на космическия център, където присъстваха служители, жители и протестиращи. Около 1000 души се бяха събрали по-рано през деня на митинг на открито преди сутрешната среща.
“Америка - една малка стъпка, един гигантски глас”
“Америка мястото за космоса”
- Слогани, написани на банерите на протестиращите протести тази сутрин.
Американският сенатор Бил Нелсън, председател на космическия подкомитет и бивш астронавт, който лети за Колумбия през 1986 г., организира изслушването, така че засегнатите служители могат да имат пряка комуникация с служителите на НАСА. Въпреки че новините все още бяха трудни за преглъщане, Нелсън беше развълнуван от съобщението на Грифин. "Не мога да кажа, че това е добра новина, но със сигурност е новина, която е стъпка в правилната посока," той каза. Сенаторът също така предположи, че предстоящите президентски избори могат да бъдат ползотворни, когато се опита да намери промяна в политиката за финансиране на космическите проучвания.
Засега работниците на обекта ще трябва да изчакат до 2009 г., докато се появи по-ясна картина. През 2010 г. от НАСА беше инструктирано от правителството да прекрати совалковите операции, за да може да се постави нов фокус върху изстрелванията на Луната.
Нелсън изрази опасения, че тези съкращения в НАСА ще имат ефект на „създаване на работни места в Русия за осъществяване на същата мисия", След като совалката бъде пенсионирана, ще има зависимост от руската космическа агенция за достъп до космоса. Грифин отговори, като каза, че ситуацията е „неестествена в крайност“, но в крайна сметка неизбежна. Ще бъде необходимо повече финансиране от НАСА за въвеждане в действие на новата програма „Съзвездие“, за да се запълни 5-годишната пропаст (от 2010 г. до 2015 г.) при изстрелванията в САЩ до космическата станция. Нелсън също изрази своята загриженост, че през това време районът може да бъде икономически повреден чрез съкращаване на работни места, идентичен на ситуацията през 70-те години, когато Аполон бе изведен от експлоатация и совалката направи първия си полет през 1981 г.
Източници: Връзка към старта, Асошиейтед прес
