Порочните, бързо мигащи „черна вдовица“ и „червена ресничка“ пулсари изпъстрят нощното небе. Тези яростни звезди взривяват по-малките си звездни партньори на парчета, докато ги размахват по стегнати двоични орбити, като канибализират по-малките партньори в процеса. И в нов документ учените разкриха историята на произхода зад тези гладни звезди.
Неслучайно астрономите нарекоха тези системи - места в космоса, където мъничка, тежка, бързо въртяща се неутронна звезда се зарежда с енергия, като разкъсва малък двоичен партньор - след смъртоносни паяци. И женските червени и черни вдовици изяждат мъжкия живот след секс. (В звездите, както в паяците, черните вдовици се свързват с по-малки партньори.) Червените и черните вдовици са подкатегории „милисекундни пулсари“, неутронни звезди, които се въртят толкова бързо, че проблясват Земята на всеки няколко части от милисекундата. Но досега никой не можеше да обясни как са се образували тези гадни звезди.
Нейтронните звезди са свръхплътните остатъци от срутени звезди. Не по-широки от малък град, те въпреки това надвишават нашето слънце. Учените трябваше да измислят изцяло нова физика, за да обяснят как материята се държи вътре в тях. (Но за разлика от черните дупки, те не са достатъчно плътни, за да образуват сингулярности.) Учените ги наричат пулсари, защото често се появяват на телескопите като редовно пулсиращи източници на светлина. Повечето се въртят далеч по-бързо от нормалните звезди и техните редовни завъртания могат да действат като часовници, които тикат в пространството.
Но сама по себе си неутронна звезда обикновено не се върти достатъчно бързо, за да бъде милисекунда пулсар, пишат изследователите в новото проучване. Някой външен източник на енергия трябва да изрита пулсара до неговата скорост на въртене. Ето защо повечето милисекундни пулсари се появяват в бинарните системи. Астрономите смятат, че обикновено бяло джудже се срива в неутронна звезда, след което в един момент надолу по линията започва да изсмуква поток от материя от двоичния си близнак. Енергията от този поток материя определя неутронната звезда да се върти много по-бързо, отколкото при раждането.
Въпреки това, чернокожите и черните вдовици обикновено не отговарят на този модел. Често по-тежкият партньор в малките си двоични системи, затворен в стегнати орбити, техните интензивни рентгенови лъчи взривяват материята от повърхностите на придружаващата ги звезда, избивайки тази миниатюрна звезда в космоса и след това я всмуква обратно с гравитация. Масите и енергиите, движещи се около тези системи, са много необичайни в сравнение с типичните милисекундни пулсарни системи. В резултат на това изследователите писаха, че нормалният модел за това как спътническите звезди ускоряват милисекундните пулсари изглежда не се прилага.
В новия документ, публикуван на 14 август в The Astrophysical Journal, екип от изследователи усъвършенстваха този модел. Тяхната хартия отчита мощната магнитна енергия на неутронните звезди и показва как магнетизмът на неутронната звезда може да ограничи цялата материя, взривена от придружителната звезда в северния и южния полюс на неутронната звезда. Това променя основната механика на ситуацията, написаха те, и показва, че дори по-малкият партньор в системи за обратно изкупуване и много системи на черна вдовица могат да ускорят пулсарите до милисекундни скорости.
Тази теория за магнетизма обаче не може да обясни всички черни вдовици, за които знаем. Но тази работа трябва да премахне необходимостта от някои по-драматични теории - като тази, публикувана в The Astrophysical Journal през 2015 г., което предполага, че може би тези видове неутронни звезди са просто родени като милисекундни пулсари и не се нуждаят от помощ за ускоряване.
