Честит ден на Ахелиона! Земята е по-далеч от слънцето днес (4 юли), отколкото по всяко друго време на годината.
Точният момент на афелия се случва в 18:00. EDT (2200 GMT), когато Земята ще бъде на 94.511.180 мили (152.1 милиона километра) от слънцето. Това е повече от 1,5 милиона мили (2,5 милиона км), по-голямо от средното разстояние на планетата от около 93 милиона мили (150 милиона км) - и 3 мили мили (5 милиона км) по-далеч, отколкото е в перихелия, или най-краткото разстояние от слънцето, което се случи на 3 януари.
Когато Земята обикаля около слънцето, тя не пътува в перфектен кръг. По-скоро орбитата му е елипсовидна или с овална форма, като слънцето е разположено на около 1,5 милиона мили (2,5 милиона км) извън центъра. [25 най-странни факти за Слънчевата система]
Нашата планета достига до афелий само веднъж годишно и събитието обикновено пада приблизително 14 дни след юнското слънцестоене, което отбелязва първия ден на лятото за Северното полукълбо и първия ден на зимата за Южното полукълбо. По същия начин перихелионът се случва две седмици след декемврийското слънцестоене.
В космическата схема на нещата тези годишни промени в разстоянието на Земята от слънцето са малки. Разстоянието на Земята в афелион и перихелион се различава от средното разстояние между Земята и Слънцето с по-малко от 2 процента. Aphelion и perhelion не са свързани със сезоните и хората на Земята няма да забележат разлика във времето или климата, защото Земята е по-далеч от слънцето, заявиха служители на НАСА.
„Сезонните метеорологични модели се оформят предимно от наклона на 23,5 градуса на въртящата се ос на нашата планета, а не от мекия ексцентриситет на земната орбита“, казва в изявление Джордж Лебо, астроном от центъра за космически полети „Маршал“ на НАСА в Хънтсвил, Алабама.
"През северното лято Северният полюс е наклонен към слънцето. Дните са дълги, а слънцето грее почти направо надолу - това прави юли толкова топъл", каза Лебо.
Но това не означава непременно, че по-голямото разстояние на Земята от слънцето няма забележими ефекти, казва Рой Спенсър от Глобалния център за хидрология и климат в Хънтсвил, Алабама, в същото изявление. „Средно над земното кълбо слънчевата светлина, падаща на Земята през юли (афелий), наистина е с около 7 процента по-малко интензивна, отколкото е през януари (перихелион)“, каза Спенсър.
Колкото и да е странно, това не означава, че Земята е по-хладна, когато е по-далеч от слънцето. "Средната температура на Земята в афелион е с около 4 градуса по Фаренхайт (2,3 градуса по Целзий) по-висока, отколкото е в перихелион", каза Спенсър.
Това може да изглежда контраинтуитивно, но причината е свързана с разпространението на земя и вода на нашата планета. "Температурата на Земята средно по цялото земно кълбо е малко по-висока през юли, защото слънцето грее на цялата тази земя" в Северното полукълбо ", което се нагрява доста лесно", каза Спенсър.
