Младата Ада Ловелас е представена в английското общество като единственото (законно) дете на скалаугския поет Лорд Байрън през 1815 г. Повече от 200 години по-късно тя се помни от мнозина като първия компютърен програмист в света.
В понеделник (23 юли) научната репутация на Lovelace получи тласък, когато рядкото първо издание на една от пионерските й технически разработки - с участието на уравнение, считано от някои за първият в света компютърен алгоритъм - продадено на търг за 95 000 паунда (125 000 долара) в Обединеното Кралство
В рядката книга, озаглавена „Скица на аналитичния двигател, изобретен от Чарлз Беббъс, Esq“ (Ричард и Джон Тейлър, 1843 г.), Ловелас преведе книга на италианския математик (и по-късно италианския премиер) Луиджи Менабреа, която описва автоматична изчислителна машина (известен още като компютър), предложен от английския инженер Чарлз Бебедж.
Започвайки в юношеските си години, Ловелас си сътрудничи широко с Беббъдж. Работата й върху ръкописа от 1843 г. не беше просто прост превод; нейните собствени приноси бяха по-дълги от оригиналната книга на Менабрия, включително множество нови бележки, уравнения и формула, която тя измисли за изчисляване на числата на Бернули (сложна последователност от рационални числа, често използвани в изчисленията и аритметиката).
Тази формула, казват някои учени, може да се разглежда като първата компютърна програма, написана някога.
"Тя е написала програма за изчисляване на някои доста сложни числа - числата на Бернули", каза за The Guardian Урсула Мартин, биограф на Ада Ловелс и професор по компютърни науки в Оксфордския университет. „Това показва какви сложни неща би могъл да направи компютърът.“
Според аукционната къща Moore Allen & Innocent „изключително рядката“ книга е едно от шестте първи издания, за които се знае, че съществуват. Аукционерът Филип Олууд нарече книгата "може би най-важната хартия в историята на цифровите компютри преди новото време".
В копието, продадено на търг, „Лейди Лавлейс“ е изписана под ред на заглавната страница с надпис „с бележки от преводача“. (Смята се, че този надпис, наред с други ръкописни бележки, изписани из целия документ, е написан от приятеля на Ловелас д-р Уилям Кинг, за когото се смята, че е първоначален собственик на книгата.) Според изявление на Moore Allen & Innocent, самоличността на Lovelace тъй като авторът е разкрит едва през 1848 г., само четири години преди да умре от рак на 36-годишна възраст.
Въпреки че Ловелас проявява математическа способност през целия си живот, тя е най-известна със сътрудничеството си с Баббъдж върху автоматичните изчислителни машини, „Различния двигател“ и никога не изградения „Аналитичен двигател“. Степента на приноса на Ловелас в тази работа е дискутирана от учени от векове, но доказателствата за нейната математическа мъдрост - включително кореспонденция с Беббъд и ръкописни бележки на алгоритмите - продължават да нарастват.
„Скорошната стипендия, виждайки миналото в наивността и мизогинията на по-ранната работа, призна, че това е способен математик“, каза Мартин пред The Guardian. "Нейната хартия надхвърли никога не изграденото изобретение на Баббъд, за да даде обширна представа за същността и потенциала на изчисляването."
