Тази нова планета е по-голяма от Плутон. Кредит за изображение: НАСА / JPL. Щракнете за уголемяване
Планета, по-голяма от Плутон, е открита в отдалечените райони на Слънчевата система.
Десетата планета е открита с помощта на телескопа "Самуел Ощин" в обсерваторията "Паломар" близо до Сан Диего, Калифорния. Откритието бе обявено днес от планетарния учен д-р Майк Браун от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, Калифорния, чиито изследвания са частично финансирани от НАСА ,
Планетата е типичен член на пояса на Койпер, но чистият й размер спрямо деветте известни планети означава, че тя може да бъде класифицирана само като планета, каза Браун. В момента около 97 пъти по-далеч от Слънцето от Земята, планетата е най-отдалеч известният обект в Слънчевата система и третият най-ярък от обектите на пояса на Койпер.
„Тя ще се вижда с телескоп през следващите шест месеца и в момента е почти директно над главата на източното небе на ранното утро, в съзвездието Цету“, казва Браун, който направи откритието заедно с колегите Чад Трухильо от обсерваторията „Близнаци“ в Мауна Кеа, Хаваи и Дейвид Рабиновиц, от Йейлския университет, Ню Хейвън, САЩ, на 8 януари.
Браун, Трухильо и Рабиновиц за първи път заснеха новата планета с 48-инчовия телескоп Самуел Ощин на 31 октомври 2003 г. Обектът обаче беше толкова далеч, че движението му не беше открито, докато не анализираха данните през януари тази година. През последните седем месеца учените изучават планетата, за да оценят по-добре нейния размер и нейните движения.
„Определено е по-голям от Плутон“, казва Браун, който е професор по планетна астрономия.
Учените могат да направят заключение за размера на обекта на слънчевата система по яркостта си, точно както човек може да заключи размера на отдалечена крушка, ако човек знае мощността му. Все още не е известна отражателната способност на планетата. Учените все още не могат да кажат колко светлина от слънцето се отразява далеч, но количеството светлина, което отразява планетата, поставя по-ниска граница за нейния размер.
„Дори и да отразява 100 процента от светлината, достигаща до нея, тя все още ще бъде толкова голяма, колкото Плутон“, казва Браун. „Бих казал, че вероятно е един и половина пъти по-голям от Плутон, но все още не сме сигурни в крайния размер.
„100 процента сме уверени, че това е първият обект, по-голям от Плутон, открит някога във външната Слънчева система“, добавя Браун.
Размерът на планетата е ограничен от наблюдения с помощта на космическия телескоп „Спицер“ на НАСА, който вече е доказал своето умение в изучаването на топлината на неясни, слаби, далечни обекти, като телата на пояса на Койпер. Тъй като Спицер не е в състояние да открие новата планета, общият диаметър трябва да бъде по-малък от 2000 мили, каза Браун.
Име за новата планета е предложено от откривателите на Международния астрономически съюз и те очакват решението на този орган, преди да обявят името.
Лабораторията за реактивни двигатели управлява мисията на космическия телескоп „Спицер“ за дирекция „Научна мисия“ на НАСА, Вашингтон. Научните операции се провеждат в Научния център „Спицер“ в Калтех. Caltech управлява JPL за НАСА.
За повече информация и изображения вижте: http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/newplanet-072905-images.html
или http://www.astro.caltech.edu/palomarnew/sot.html
За информация относно НАСА и агенционните програми в мрежата, посетете:
http://www.nasa.gov/home/index.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
