Гледката на специалисти от мисията на НАСА, извършващи обучение за мисии под вода, беше доста често срещана през годините. Уокър ще ръководи 15-ата експедиция на НАСА за екстремни околни мисии (NEEMO), а интересното е, че екипажът включва Стив Сквиерс, ръководител на проекта за проучване на Марс Ровър.
Какво прави NEEMO различно от другите симулации за подводно обучение на НАСА, които сме виждали в миналото?
Мисля астероид.
С пилотното проучване на астероид в пътната карта на НАСА трябва да се създадат нови технологии и процедури, за да се гарантира безопасността на астронавтите и да се постигнат целите на научната мисия. Програмата NEEMO в НАСА ще постави експертите пред задачата да разработят решения на новите предизвикателства, представени при изследване на астероиди в близост до Земята. По време на NEEMO 15 НАСА ще тества нови инструменти, техники и комуникационни технологии.
Досега НАСА не е обмисляла много операциите, необходими за пилотирана мисия на астероид. С почти несъществуващата повърхностна гравитация на астероид, астронавтите няма да могат да ходят по повърхността. Една идея, която се тества, е астронавтите да се прикрепят към астероида. Една трудност при използването на котви е, че не всички астероиди са направени от едни и същи материали - някои астероиди са предимно метални, други са насипни развалини, а други са смесица от скала, метал и прах. Подводното тестване на океанското дъно осигурява среда, която е напълно подходяща за мисията NEEMO 15, което позволява на НАСА да симулира среда със слаба гравитация и разнообразни материали.
Има три основни цели за мисията NEEMO 15. Първо НАСА ще изпробва методи за закрепване на повърхността на астероида. Придвижването по повърхността на астероид ще изисква метод за свързване на множество котви. Втората основна цел на мисията е да се определи най-добрият начин за свързване на котвата. Третата основна цел ще изследва методите за събиране на проби на повърхността на астероид.
В допълнение към лидера на мисията Шанън Уокър и Стив Сквирес, екипажът на NEEMO 15 включва астронавта Такуя Ониши (Японската агенция за космически проучвания) и Дейвид Сен Жак (Канадска космическа агенция). Освен това се присъединяват към астронавтите в екипажа на NEEMO 15 са: Джеймс Талачек и Нейт Бендер (Университет на Северна Каролина). Squyres е главен изследовател на мисията Mars Exploration Rover (Spirit and Opportunity), докато Talacek и Bender са професионални акванавти.
Служещи като екип за поддръжка, астронавтите от НАСА Стан Лав, Ричард Арнолд и Майк Гернхард, ще участват в мисията NEEMO от потопяемия DeepWorker, който те ще пилотират. НАСА използва подводницата DeepWorker като подводна стойка за превозното средство за космически проучвания (SEV), което НАСА тества отделно в полевата пробна мисия „Пустинен RATS“.
Ако искате да научите повече за мисията за полеви тестове NEEMO на НАСА, посетете: http://www.nasa.gov/neemo
Можете да видите информация за екипа на NEEMO 15 на: http://www.nasa.gov/mission_pages/NEEMO/NEEMO15/crew.html, и да следвате мисията в Twitter и Facebook
Източник: НАСА NEEMO Press Release
