UPDATE: Информация както за SMOS, така и за спътника Proba-2 има на ESA Television. Наслади се!
Снощи в 2:50 ч. По централноевропейско време два сателита на Европейската космическа агенция (ESA) бяха успешно изстреляни от космодрома Плесецк в Северна Русия. Ракетоносецът Rockot носеше както спътника Soil Moisture и Ocean Salinity (SMOS), така и спътника Proba-2. SMOS ще следи обмена на влага на Земята между океана, въздуха и сушата, както и солеността на океаните и влагата на почвата, за да разбере по-добре как тези фактори влияят върху климата на нашата планета. Proba-2 ще изпробва различни инструменти, включително малка широкоъгълна оптична камера, и инструменти за наблюдение на плазмената среда в орбита и слънчевата корона.
SMOS е част от програмата на ESA за наблюдение на Земята, инициатива за проучване в научни подробности от космоса на текущите промени на Земята. Сателитът GOCE, пуснат по-рано тази година за изучаване на земното гравитационно поле и океанска циркулация, е друга част от тази програма.
SMOS е първият сателит, проектиран с намерение да измерва солеността на океана от космоса. За да направи това, той ще внедри многочастна микровълнова антена, за да следи океаните с дължина на вълната около 23 cm. При тази честота е необходима антена от 5-10 метра (15-30 фута), за да се направят измерванията. Това е твърде голямо, за да се впише в стандартен отсек за полезен товар, така че инженерите на мисията използваха това, което се нарича „синтез на синтетична бленда“. Това е техника, използвана в радиоастрономията, която струни заедно отделни антени на различни места, което позволява на антените да действат като една по-голяма антена. Перфектен пример за това е много големият масив в Ню Мексико. SMOS антената има три сгъваеми рамена, които са 3 метра (6 фута) на брой и се простират, за да образуват форма Y. Покрай ръцете има 69 малки антени, които всички действат заедно, за да правят измервания, сякаш са една по-голяма антена.
Волкер Либиг, директорът на ESA за програми за наблюдение на Земята, заяви в съобщение на ESA:
„Данните, събрани от SMOS, ще допълнят измерванията, които вече са извършени на земята и в морето, за да се следи обменът на вода в световен мащаб. Тъй като тези размени - повечето от които се случват в отдалечени райони - пряко влияят на времето, те са от първостепенно значение за метеоролозите. Нещо повече, солеността е един от движещите фактори за Термохалиновата циркулация, голямата мрежа от течения, която управлява топлообмена в океаните в световен мащаб и нейното проучване отдавна се очаква от климатолозите, които се опитват да предскажат дългосрочните ефекти на днешния ден изменението на климата."
Другият сателитен пигитинг при стартирането на мисията SMOS е размерът на куфар с размер Proba-2, част от поредица от мисии в Общата програма за технологична поддръжка на ESA за тестване на нова технология в космоса за по-нататъшно развитие в други мисии на ESA. Proba-2 носи цифров сензор за слънце, високо прецизен магнитометър и двоен честотен GPS космически приемник сред други инструменти за белгийско изследване на слънчевата физика и чешкото изследване на физиката на плазмата.
И двата спътника пристигнаха на слънчевата си синхронна орбита и първоначалните проверки на системата показват, че и двата функционират според очакванията. SMOS ще орбитира на 760 км (472 мили) над Земята, а proba-2 на 725 km (450 мили). SMOS, веднъж калибриран, ще достигне пълен оперативен статус след около шест месеца, а proba-2 ще започне да функционира напълно след два месеца.
Източник: ESA, Eurekalert
