Ако искате да снимате нещо в космоса, какъв по-добър начин от това да имате космически кораб да направите снимката? Телескопът Swift - по-известен с изследването си на високоенергийни изблици и космически експлозии - успя да наблюдава пролетта на 2005 YU55, астероидът, който дойде на 324 600 километра (201 700 мили) от Земята тази седмица, и улови бързото си изпадане движение през небето.
„Ултравиолетовата и рентгенова способност на Swift дава на учените уникална гледна точка за комети и астероиди, разширявайки спектралния прозорец извън радио, инфрачервените и оптичните наблюдения, така добре управлявани от големите наземни съоръжения“, казва Серхио Кампана, член на екипа на Swift в Обсерватория Брера в Мерат, Италия. " Кампана поиска космическият кораб да обучава своите телескопи на астероида като цел на възможностите.
Това не е първият път, когато Суифт прави наблюдения на преминаващи комети и астероиди. Всичко казано, че космическият кораб е наблюдавал десет астероида, включително Веста - сега се изучава отблизо от космическия кораб на НАСА „Зората“, и „Шейла“, която неочаквано озари в края на 2010 г., след като се сблъска с много по-малък астероид.
Въпреки че 2005 YU55 не представлява заплаха от сблъсък със Земята поне през следващия век, този близък летец беше чудесна възможност за изследване на астероид от доста близка гледна точка. Телескопите на Земята бяха обучени по орбиталния път на астероида и сега тези наблюдения на Суифт ще помогнат за разбирането на детайлите на този астероид и бъдещите опасни астероиди.
"Ние наблюдавахме астероида с ултравиолетовите / оптичните и рентгеновите телескопи на Swift, но, както се очакваше, го видяхме само в UV", казва Денис Бодвитс, член на екипа на Swift в Университета на Мериленд в College Park.
Предизвикателството с 2005 YU55 беше бързото му движение през небето, което беше много прекалено бързо, за да може Swift да проследи. Вместо това екипът тренира оптиката на космическия кораб на две места по предвидения път на астероида и го пуска през полето. Първата експозиция започна няколко часа след най-близкия подход на астероида и най-бързото движение на небето - преди 21:00. EST на 8 ноември, но засече само слаб сигнал.
Шест часа по-късно, около 3 ч. 9 сутринта, Суифт започнал експозиция, която заснела астероида, метещ се през Големия площад на съзвездието Пегас. Тогава скалата с 11-та магнитуд се намираше на 333 000 мили и се движеше с 24 300 мили / ч, около час след най-близкото си приближаване до Луната.
Това излагане даде на екипа на Суифт повече от ивица през звездите. „Новата характеристика на Swift е възможността да премине в режим, проследяващ пристигането на всеки фотон, уловен от инструмента. С тази информация можем да реконструираме астероида като точков източник, движещ се през зрителното поле на ултравиолетовия / оптичния телескоп “, казва Нийл Герелс, водещ учен за Swift в Центъра за космически полети Goddard на NASA в Greenbelt, Md.
27-минутното изображение беше ефективно нарязано на къси експозиции с продължителност 10 секунди, които след това бяха комбинирани във филм. Това позволява на учените да изучават краткосрочните изменения на яркостта, причинени от въртенето на обекта.
Резултатът е филм от 2005 YU55 при ултравиолетови дължини на вълните, които не могат да се видят от наземните телескопи. За планетарните учени този филм е съкровищница от данни, която ще им помогне да разберат по-добре как се събира този астероид, информация, която може да помогне да направим прогнозите за неговото движение по-сигурни за следващите векове.
Източник: НАСА
