Древните хора са живели край гигантски молни плъхове високо в планините на Етиопия, за да оцелеят в последната ледникова епоха, открива ново проучване.
Предишни изследвания сочат, че райони с голяма надморска височина като Тибет и Андите са сред последните места, населени от хора. Въздухът е с ниско съдържание на кислород, ресурсите са оскъдни и времето може да стане сурово.
Въпреки това, във все по-голям брой археологически находки на високи места по целия свят наскоро започнаха да показват, че хората може да са колонизирали голяма надморска височина по-рано, отколкото се смяташе досега. Например, челюстна кост, открита в свещена пещера в Китай, разкрива, че изчезнала, загадъчна човешка родова линия, известна като Денизованците, проправяла към високото тибетско плато още преди 160 000 години. Все пак, въпреки че тези открития предполагат присъствието на хора в тези райони, те не са казали малко дали хората действително са обитавали там.
Свързани: Галерия Денисован: Проследяване на генетиката на човешките предци
Сега учените, работещи в Етиопия, са разкрили това, което според тях е най-ранното доказателство досега за праисторически алпинисти, които са направили дом на големи височини през последния ледников период преди повече от 30 000 години.
„Най-вълнуващата констатация е фактът, че праисторическите хора многократно, в продължение на хилядолетия, прекарват значителни количества време на голяма надморска височина в жилищен обект и активно, нарочно се възползват от наличните афро-алпийски ресурси“, съавторът на изследването Гьотц Осендорф, каза пред Live Science археолог от университета в Кьолн в Германия.
В новото проучване изследователите са преходили пеша и с кон с котки до скалиста скала край селището Финча Хабера в планините Бейл в Южна Етиопия, което е разположено на около 3 360 фута (3,469 метра) над морското равнище. Предишни проучвания бяха разкрили мястото повече или по-малко случайно, съобщи съавторът на проучването Бруно Глазер, почвен учен от Университета Мартин Лутер от Хале-Витенберг в Германия.
Достигайки до 1400 фута (4,400 м) надморска височина, Бейлските планини са доста негостоприемни - въздухът е тънък, температурите се колебаят рязко и вали често. Като такова по-рано се предполагаше, че хората се заселват в този район съвсем наскоро и за кратко време, каза Глазер.
Учените откриха многобройни знаци - като каменни артефакти, изгорени кости на животни, глинени фрагменти и стъклено топче - че някога скалистът е бил обитаван. За да разберат повече за обекта, те анализирали утайката, депозирана в почвата там, за да датират нейната епоха и изведат подробности за това как живеят хората там.
Изненадващо, въглеродните датировки разкриват най-ранните артефакти на мястото, датирани преди 47 000 и 31 000 години. Като такъв този скален заслон е бил активен през последния ледников период, разговорно често наричан последния ледников период, когато огромни ледени покривки, достигащи до мили дебелина, покриват големи части от планетата.
"По онова време голяма част от планините Бейл - около 265 квадратни километра беше покрита с лед", каза съавторът на проучването Александър Гроос, глациолог от университета в Берн в Швейцария, пред Live Science. "Ледниците се стичаха от централна ледена шапка надолу в долините."
Тези открития са най-ранните доказателства за праисторически хора, пребиваващи на голяма надморска височина, казват изследователите.
"Високопланински район по време на ледников период - обикновено хората избягват от такива условия", каза Глазер. "Хората обикновено се движат надолу по време на студени фази."
Въпреки че последният ледников период може да не изглежда най-доброто време за пребиваване в планини, които вече могат да измръзнат, учените отбелязват, че топенето на вода в краищата на ледниците може би е направило безпладни плато по-привлекателни от долните долини, които бяха по-топли, но по-сухи.
В допълнение, гигантски мол плъхове с тегло около 4,4 паунда. (2 килограма) са били изобилни в този район и лесно се ловуват, осигурявайки месо, което да помогне на тези хора да оцелеят в неравния терен, казват изследователите. Освен това близките находища на вулканична обсидианова скала биха доставили суровините за ценни инструменти. "Следователно селището не беше само сравнително обитаемо, но и практично", казва Глазер в изявление.
Вместо да служи като постоянно населено място, този скален приют вероятно е функционирал като базов лагер в продължение на седмици до месеци ", където големи групи - от 20 до 25 души - спят, приготвят храна, произвеждат инструменти, внасят ресурси и т.н., - каза Осендорф. „Праисторическите хора по онова време са били мобилни ловци-събирачи, така че никога не са стояли заседнали на един обект, а са имали планирана„ схема за съществуване “.
Започвайки преди около 10 000 години, мястото е било обитавано втори път и все по-често използвано като огнище. Нещо повече, „за първи път почвеният слой, датиращ от този период, съдържа и екскрементите на пашащи животни“, казва Глазер в изявлението.
Тези открития хвърлят светлина върху потенциалните хора, които трябва да се адаптират към промените в заобикалящата ги среда, казват изследователите. Например, някои групи хора, живеещи в Етиопските планини днес, могат лесно да живеят с ниски нива на кислород във въздуха.
Учените подробно открили своите открития в броя на списанието от 9 август на списание Science.
